Fan Ho verwierf zijn faam als een van de meest geliefde straatfotografen van Azië, waarbij hij Hongkong in de jaren 50 en 60 vastlegde. Ho Fan's fotografische carrière begon in Shanghai op de jonge leeftijd van 14 jaar, toen hij voor zijn verjaardag zijn eerste Brownie-camera kreeg van zijn vader. Binnen het eerste jaar won hij zijn eerste prijs. In 1949, op 18-jarige leeftijd, verhuisde het gezin naar Hongkong, waar de jonge Ho Fan zijn liefde voor fotografie bleef nastreven.
Bestempeld als de 'Cartier-Bresson' van het Oosten, wachtte Ho Fan geduldig op 'het beslissende moment'; vaak een botsing van het onverwachte, ingekaderd tegen een zeer slim samengestelde achtergrond van geometrische constructie en textuur. Hij creëerde cinematografisch drama met terugverlichte effecten of door de combinatie van rook en licht. Zijn favoriete locaties waren de straten, steegjes en markten rond schemering.
Wat zijn werk zo intens menselijk maakte, was zijn liefde voor de gewone Hongkongse mensen; koelies, handelaren, venters of kinderen die op straat speelden. In de woorden van meneer Ho: "Ik hou van Hongkong en ik hou van de Hongkongse mensen." Hij had niet de intentie om een historische registratie te maken van de gebouwen en monumenten van de stad; in plaats daarvan wilde hij de ziel van Hongkong vastleggen; de ontberingen en veerkracht van haar burgers.
Fan Ho was op zijn meest productief als tiener en in zijn twintigste levensjaren, en creëerde zijn grootste oeuvre voordat hij de tere leeftijd van 28 bereikte. Zijn werk bleef in die tijd niet onopgemerkt. Hij won bijna 300 nationale en internationale prijzen en titels. Zijn talent werd opgemerkt door de filmindustrie, waar hij begon als acteur voordat hij overstapte naar filmregie, totdat hij op 65-jarige leeftijd met pensioen ging.
Ho Fan is Fellow van de Photographic Society of America en de Royal Photographic Society in Engeland, Erelid van de fotografische genootschappen van Singapore, Argentinië, Brazilië, Duitsland, Frankrijk, Italië en België. Hij won recentelijk de 'Lifetime Achievement Award, the 2nd Global Chinese Int'l Photography Award, China, 2015' van de Chinese Fotografische Vereniging (Guangzhou).
Tijdens zijn lange carrière heeft hij fotografie en filmmaking gedoceerd aan een dozijn universiteiten wereldwijd. Zijn werk bevindt zich in vele privé- en openbare collecties, waarvan de meest opmerkelijke zijn: M+ Museum, Hongkong, Heritage Museum, Hongkong, Bibliothèque Nationale de France, Parijs, Frankrijk, San Francisco Museum of Modern Art, VS, Santa Barbara Museum of Art, VS en vele anderen.