PERSBERICHT
Ed van der Elsken
Sweet Life
7 september – 12 oktober 2019
Opening 7 september 17:00-19:00 uur
Annet Gelink Gallery presenteert met trots een tentoonstelling met een speciale selectie foto's uit het legendarische fotoboek Sweet Life van Ed van der Elsken (1966).
In augustus 1959, precies 60 jaar geleden, vertrokken Ed van der Elsken (1925-1990) en zijn vrouw Gerda van der Veen op een wereldreis van veertien maanden: naar West- en Zuid-Afrika, het Maleisisch schiereiland, de Filippijnen, Hong Kong, Japan, de Verenigde Staten en Mexico. Om hun reis te kunnen financieren schreef Van der Elsken onder andere voor de Katholieke Illustratie. Tijdens hun reizen maakte Van der Elsken regelmatig verslagen met beeldmateriaal voor hen. Maar het belangrijkste doel voor Van der Elsken was om een boek te maken. Zijn boek Sweet Life werd in 1966 gepubliceerd en verscheen in Nederland, Duitsland, Spanje en de Verenigde Staten. Van der Elsken zorgde zelf voor het ontwerp van het boek: na vijf verschillende versies en zes jaar later slaagde hij er eindelijk in om Sweet Life gepubliceerd te krijgen, Dit reisverslag is een kroniek van de reis van Van der Elsken en Van der Veen en hun ontmoetingen met een scala aan mensen: variërend van jongeren in Durban, tot de vluchtelingen op de heuvels in Hong Kong, tot verliefde jongeren in Mexico. In Sweet Life viert Van der Elsken het leven in beelden met een hoog contrast en met donkere en pessimistische ondertonen. Of, zoals beschreven in Camera in Love (2017), "De fotografische odyssee belichaamt Van der Elsken’s gevoel voor avontuur, zijn ondernemerschap, zijn onuitputtelijke interesse in de mens en zijn fascinatie voor andere culturen".
Naast iconische zwart-wit foto's tonen we ook ‘nieuwe’ ontdekkingen in kleur uit zijn Sweet Life-serie. Het Zoeloe-paar in Durban bijvoorbeeld, dat tot nu toe alleen bij ons bekend was in zwart-wit. Alhoewel, Van der Elsken het paar levendig beschrijft in zijn boek: “Lieve, primitieve Afrikanen. Ernstig en sweet. Op die foto rechts ben vreselijk trots. (...) De jongelui rechts vormen een Zoeloe-couple,, een stel jonge Zoeloes in Durban, Zuid-Afrika. Broer en zuster zijn het (…) Ongelooflijk waardige, relaxede mensen, helemaal op de gedecoreerde, opgetuigde old fashioned costume Zoeloetoer, armbanden, enkelbanden, kralen heupstuk, kralen halsbanden, gevlochten haar, strik op d’r kop, vlammend feloranje truitje, enorme tieten, prachtige kop. De jongen ook niet mis, rijbroek, besneden stok, vest, pullover, overhemd, halsdoek, keihard gekleurd, cowboyhoed.”
Naast het fotografische verslag van de wereldreis van Van der Elsken, vindt u in de tentoonstelling ook verschillende kleurenportretten van ‘koppels’. Van der Elsken positioneert zich nadrukkelijk tussen zijn camera en het onderwerp dat hij vastlegt. Met zijn kleurenfotografie brengt Van der Elsken een hulde aan de mensheid en het leven rond universele thema's zoals liefde, leven en dood. Deze kleurenbeelden resoneren met de huidige tentoonstelling, Lust for Life, in het Nederlands Fotomuseum in Rotterdam. Vrolijke en intieme beelden, Van der Elsken op zijn best, worden samengebracht in deze tentoonstelling.
Het werk van Ed van der Elsken (1925, Amsterdam -1990, Edam NL) is onlangs te zien geweest in grote solo- en groepstentoonstellingen in het Nederlands Fotomuseum, Rotterdam (2019), Rijksmuseum, Amsterdam (2018), Fundación MAPFRE, Madrid (2017-18), het Stedelijk Museum, Amsterdam (2017), Jeu de Paume, Parijs (2017).
Hij wordt zeer geprezen om zijn karakteristieke publicaties, waarvan de meest memorabele 'Love on the Left Bank' (1956), 'Bagara' (1957), 'Jazz' (1959), 'Sweet Life' (1966), 'Eye Love You' zijn '(1977),' Amsterdam! ' (1979) en 'Once Upon a Time' (1991).
Het werk van Ed van der Elsken maakt deel uit van de collectie van het Stedelijk Museum Amsterdam, Amsterdam (NL); The Art Institute of Chicago, Chicago (VS); Museum voor Moderne Kunst, Kawasaki (JP); MoMA, New York (VS); Rijksmuseum, Amsterdam (NL); Fotomuseum Den Haag (NL); Nederlands Fotomuseum, Rotterdam (NL); Museo Reina Sofia, Madrid (ES)