STEEL STILLMAN, solotentoonstelling 'Whether', 2008
In de tentoonstelling 'Echo' van Steel Stillman in 2003 in Galerie van Gelder zorgden groepen lichtgrijze stippen op een rij nog voor een illusionistische lichtheid in de ruimte. Die lichtheid is nu in zijn tentoonstelling 'Whether' omgeslagen in het tegendeel. Zowel op de muurschilderingen als op de foto's is sprake van ruimten afdekken. Door middel van geheimzinnige zwarte vlakken wordt steeds een gedeelte van het beeld aan het oog onttrokken, waarbij de kijker alleen maar kan gissen naar het verborgene achter de donkere vlakken, die de tentoonstelling een opvallende geslotenheid en een gedempte atmosfeer geven. De beschilderde wanden zijn drager van een beeld, maar zetten tegelijkertijd de architectuur van de galerie in een ander daglicht.
In de voorruimte is de achterwand in een typisch blauwgrijze Steel Stillmankleur monochroom geschilderd. De muur is feitelijk geschilderd, maar is door zijn rechthoekige vorm ook een beeld dat overeenkomt met de rechthoekige vorm van de portretfoto ernaast met een geometrische zwarte vlak erop, waarachter het gezicht van een ouder persoon verborgen is. Dit levert een onverwachte beeldinterpretatie op. In de grote ruimte is de zelfde persoon op jeugdige leeftijd te zien. Ook daar is zijn gezicht verstopt achter een zwart vierkant, zoals op de foto's waar delen van interieurs door zwarte vlakken onzichtbaar zijn gemaakt. Het consequent repeteren van de zwarte vlakken in elk werk veroorzaken een serieus en ongebruikelijk spel van tijd en ruimte.
Steel Stillman nam recentelijk deel aan 'History, Use & Borrowed Landscape' in John Davis Gallery, Hudson, New York (curated by Nancy Shaver) en in 'Painted Faces', Kinkead Contemporary in L.A. Volgende maand zal hij zijn eerste solo-tentoonstelling hebben in Mandarin Gallery, ook in Los Angeles, California.