Stefan Cools (Sittard 1981) is een botanist en beeldend kunstenaar die opereert op het snijvlak tussen kunst, natuur en wetenschap. Cools is al jaren bezig met een artistiek onderzoek genaamd ‘Lepidoptarium’, met als hoofdonderwerp: vlinders. Gekoppeld aan dit onderzoek ontwikkelt hij kunstwerken, installaties en community art projecten die zijn verwondering over de natuur op het publiek overbrengen. Het community art project Lepidoptarium heeft als doel om op een innovatieve manier mensen duurzaam bij landschap en natuur te betrekken door middel van kunst en wetenschap. Het werk van Stefan Cools stelt de levenscyclus van vlinders centraal, zo onderzoekt hij bijvoorbeeld hun meconium (de eerste ontlasting na verpopping van de rupsen). Hij heeft in zijn artistieke praktijk ontdekt dat het meconium van vlinders gekleurd is en kleurecht, dit wil zeggen dat het niet vervaagt in de loop van de tijd. Het is dus te gebruiken als natuurlijk pigment. Sinds deze ontdekking is Cools een artistiek en wetenschappelijk onderzoek gestart met als doel om meer kleuren te verzamelen, maar ook om meer te leren over de levenswijze van vlinders. Vanuit dit begin is zijn artistieke onderzoek in verschillende richtingen uitgewaaierd, o.a. naar aspecten van landschapsbeheer die essentieel zijn voor rupsen en vlinders. ‘Door in de huid te kruipen van rupsen en vlinders word ik onderdeel van de natuur in plaats van toeschouwer.’