Het werk van Alke Schmidt combineert een mooie vorm met tot nadenken stemmende onderwerpen. Schilderen is vaak verweven met de decoratieve patronen van gevonden stoffen, gestikt of bedrukt, geselecteerd vanwege hun historische, culturele of symbolische associaties. Door de rol van de kunstenaar als maker en kritische burger samen te smelten, gebruikt Alke de visueel verleidelijke kwaliteiten van haar werken om hedendaagse sociale en ecologische onrechtvaardigheden aan de kaak te stellen. Haar werk plaatst die kwesties ook in een historische context en weerspiegelt Alke's overtuiging dat we ons met het verleden moeten bezighouden om de wereld van vandaag te begrijpen - en te verbeteren.
In verschillende recente projecten heeft Alke zich gericht op het omgaan met historische museumcollecties en erfgoedsites, waarbij hij hun hedendaagse relevantie benadrukte. In 2021 had ze een grote solotentoonstelling getiteld Justice, Freedom & Bread in het Rydals Museum, gevestigd in de belangrijkste historische textielfabriek van Zweden. De tentoonstelling bouwde voort op haar eerdere werk over de politiek van wereldwijde textieltoeleveringsketens in het verleden en het heden, en hoe de textielindustrie mensen op verschillende continenten beïnvloedt en verbindt. Dit omvatte solotentoonstellingen in de William Morris Gallery (2014/15), de Cromford Mills World Heritage Site (2015), het People's History Museum, Manchester (2017), evenals het door Arts Council England ondersteunde project Wonder and Dread, bestaande uit van een residentie en solotentoonstelling in het Bradford Industrial Museum (2018) en een nieuwe locatiespecifieke opdracht voor Salts Mill, Saltaire (momenteel te zien in Salts Mill's People and Process Gallery).