10 march 2026, Flor Linckens
James Brown in de beeldentuin van Livingstone Gallery
Livingstone Gallery in Den Haag presenteert tot en met 22 augustus de tentoonstelling ‘Jaipur Revisited’ in haar beeldentuin, met sculpturen van de Amerikaanse kunstenaar James Brown. De presentatie maakt deel uit van een nieuw initiatief van de galerie, waarbij de tuin twee keer per jaar een andere invulling krijgt en een kunstenaar tijdelijk het karakter van de plek bepaalt. Voor deze editie koos de galerie voor Brown, een kunstenaar die bekendstaat om zijn unieke beeldtaal, getekend door symboliek, materie en intuïtie.
James Brown werd in 1951 geboren in Los Angeles. Hij studeerde Schilderkunst en Grafiek aan het Immaculate Heart College in Hollywood en studeerde daarna verder aan de École des Beaux-Arts in Parijs. In de jaren daarna werkte hij afwisselend in Parijs, New York en Mexico. In de jaren negentig vestigde hij zich met zijn gezin in Oaxaca in Zuid-Mexico, waar hij een belangrijk deel van zijn latere oeuvre ontwikkelde. In deze periode begon hij bijvoorbeeld met olieverf te werken en gebruikte hij soms ongebruikelijke dragers, zoals de achterkant van gevouwen linnen landkaarten. Brown overleed in 2020, samen met zijn vrouw, als gevolg van een tragisch auto-ongeluk.
De kunstenaar had een bijzondere band met Nederland: zijn eerste soloshow vond in 1978 plaats in het (huidige) Museum Arnhem, toen Brown pas 27 jaar oud was. Zijn werk is sindsdien opgenomen in de collecties van het Museum of Modern Art en het Whitney Museum of American Art in New York, het Museum of Fine Arts Houston, Centre Pompidou in Parijs, het Los Angeles County Museum of Art (LACMA), het Centraal Museum in Utrecht, Museum Arnhem en het KW Institute of Contemporary Art en het Hamburger Bahnhof in Berlijn.
Voor Brown was het maken van een werk niet zozeer een lineair proces maar eerder een opeenvolging van reacties. Elke ingreep in het beeld ontstond daarbij in antwoord op wat er al op het doek aanwezig was. Zo ontwikkelden zijn composities zich stap voor stap: een voortdurende wisselwerking tussen materiaal en intuïtie. Zijn semi-abstracte praktijk was interdisciplinair en omvatte onder meer schilderkunst, tekeningen, collages, sculpturen en kunstenaarsboeken. Hij gebruikte vaak symbolen, spiritualiteit, kosmische en archetypische vormen en tekens in zijn werk, geïnspireerd door zowel westerse als niet-westerse kunsttradities, door de wetenschap en door zijn reizen door Europa.
Livingstone Gallery presenteert nu een aantal sculpturen van zijn hand onder de titel ‘Jaipur Revisited’, een verwijzing naar een internationale beeldententoonstelling die in 2017 plaatsvond in het voormalige paleis van de Maharadja van Jaipur in India. De tentoonstelling werd samengesteld door curator Peter Nagy en bracht hedendaagse sculpturen samen in de historische vertrekken van het paleis, waaronder ook werk van Brown. Nu worden de werken gepresenteerd in een totaal andere setting, waarin de sculpturen zich verhouden tot de Haagse luchten.
