18 august 2025, Flor Linckens
Een sculpturale kano en een magische fontein: Kokmeijer & Feigl tijdens SAIL 2025
Van 20 tot en met 24 augustus vormt SAIL 2025 het decor voor een spannende ontmoeting tussen twee kunstenaars die de natuur, ieder op hun eigen manier, als gesprekspartner beschouwen. Esther Kokmeijer en Zoro Feigl tonen hun werk dan in Galerie Vriend van Bavink, én in hun indrukwekkende nieuwe projectruimte om de hoek aan de Oosterdokskade 161 in Amsterdam, die in november officieel opent. Tijdens SAIL krijgen bezoekers alvast een voorproefje. Waar Kokmeijer de oceaan en haar culturele betekenis verbeeldt, toont Feigl de schoonheid van natuurkrachten in beweging.
Esther Kokmeijer werd in 1977 geboren in Brantgum in Friesland. Ze studeerde beeldende kunst en grafisch ontwerp aan de Constantijn Huygens Academie (het huidige ArtEZ) en volgde later de minor Arctic and Antarctic Studies aan de Rijksuniversiteit Groningen. Sinds 2008 werkt ze als autonoom kunstenaar. Haar werk werd internationaal geëxposeerd en daarnaast verschenen er meerdere boeken en uitgaven van haar hand. Haar werk werd onder meer verzameld door het CBK, Europas Parkas en de Verbeke Foundation. Reizen vormt een essentieel onderdeel van haar praktijk: ze bezocht inmiddels 85 landen en nam deel aan langdurige residenties in onder andere Indonesië, Zuid-Korea, Groenland, Antarctica, Spitsbergen, Mongolië en China. Haar aandacht gaat daarbij vooral uit naar plaatsen waar natuur en mens elkaar direct beïnvloeden, van de poolgebieden tot de Marshalleilanden. Kokmeijer: "In mijn werk en projecten als kunstenaar richt ik mij voornamelijk op de ‘Global Commons’: de hoge zeeën, de atmosfeer, de ruimte en Antarctica."
In haar langlopende project ‘Deep Meaning of Voyaging – My Sea Is Your Sea’ onderzoekt Kokmeijer een bijna verdwenen navigatiemethode waarbij zeevaarders de beweging van golven lezen om de nabijheid van land te bepalen. Deze kennis, die eeuwenlang mondeling is overgeleverd op de Marshalleilanden, dreigt te verdwijnen door een combinatie van klimaatverandering en gedwongen migratie. In samenwerking met Isocker Anwell, een van de laatste traditionele kanobouwers, en maritiem ingenieur Henrik Richter reconstrueerde Kokmeijer een traditionele outriggerkano naar historisch model. Tijdens SAIL neemt de kano deel aan de parade, waarna hij wordt gedemonteerd en in de projectruimte wordt opgehangen als sculpturale installatie, aangevuld met filmprojecties en geluidsopnamen. Zo brengt Kokmeijer de oceaanervaring naar het hart van de stad.
Naast haar kunstenaarspraktijk werkt Kokmeijer als expeditiefotograaf en polargids. Ze ziet reizen niet alleen als inspiratiebron, maar als integraal onderdeel van haar werk. In haar installaties brengt ze wetenschappelijk onderzoek en artistieke verbeelding samen, met aandacht voor de oude en beproefde kennissystemen van de oorspronkelijke inwoners en de vraag hoe die kunnen bijdragen aan een duurzamere omgang met onze leefomgeving. Ze zoekt bewust de dialoog op tussen wetenschap en kunst, waarbij mystiek en empirische observatie elkaar niet uitsluiten, maar juist versterken.
Zoro Feigl, geboren in Amsterdam in 1983, rondde studies af aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht, de Gerrit Rietveld Academie en het Hoger Instituut voor Schone Kunsten (HISK) in Gent. Hij staat bekend om zijn kinetische kunstwerken waarin materialen ogenschijnlijk een eigen wil hebben. Met minimale middelen, vaak industrieel van aard, creëert hij installaties die dansen, draaien of pulseren. De kunstenaar werkt daarvoor regelmatig samen met ingenieurs en wetenschappers en in 2018 won hij de Witteveen+Bos-prijs voor Kunst+Techniek. Tijdens SAIL toont Feigl zijn nieuwste installatie ‘Magical Fountain’, die nog niet eerder te zien was. In een ronde bak van ruim drie meter doorsnede laat hij het wateroppervlak trillen en golven onder invloed van onzichtbare krachten. Door variaties in frequentie ontstaan er steeds nieuwe patronen, die even plotseling verdwijnen als ze verschijnen. Het resultaat is een hypnotiserend spel van beweging en vorm. Waar Kokmeijer de zee benadert als drager van verhalen en kennis, gebruikt Feigl beweging en materiaalgedrag om ons bewust te maken van de onvoorspelbaarheid van natuurkrachten.
Feigl toonde zijn werk internationaal, van het Mori Art Museum in Tokio tot het National Art Museum of China. In Nederland was zijn werk onder meer te zien in Museum Voorlinden, het Stedelijk Museum Schiedam en Museum Kranenburgh. Zijn installaties maken deel uit van collecties als Museum Voorlinden, Stedelijk Museum Schiedam, de Verbeke Foundation, AkzoNobel en NN Group, en hij realiseerde verschillende opdrachten in de openbare ruimte, zoals het werk ‘ECHO’ voor het ministerie in Den Haag, dat je kunt zien als je richting het centraal station loopt en niet vergeet omhoog te kijken.
