14 february 2020, Flor Linckens
Jan Robert Leegte - Inside | Outside
De internetkunst van Jan Robert Leegte krijgt onder andere de vorm van websites, die vaak weer geïnspireerd zijn op beroemde kunsthistorische tradities als het minimalisme, conceptuele kunst, performance kunst en Land Art. Vanaf de vroege jaren 2000 haalt hij digitale concepten naar de fysieke, offline wereld door de bekende scrollbalken, cursors en menubalken om te vormen tot sculpturen, prints en projecties. Die fysieke aanwezigheid van digitale elementen is een terugkerend onderdeel van zijn werk, maar ook de fascinatie door de oneindigheid van digitale werelden. Hij laat ons ook opnieuw nadenken over symbolen die we niet eens meer bewust registeren, zoals de 0 en de 1 op een aan-en-uit-knop, die ook de binariteit van de computerwereld vertegenwoordigen en de harde grens tussen de wereld van de outsiders en de insiders (een selecte groep programmeurs) in de digitale wereld. Leegte laat ook zien hoe het processorvermogen immens is gegroeid door de jaren heen. Ter vergelijking: je smartphone is miljoenen keren krachtiger dan de Apollo Guidance Computers (met 64kb vermogen) die gebruikt werden tijdens de eerste missies naar de maan. Zelfs de latere IBM mainframe computers - ter grootte van een auto, met een waarde van 3,5 miljoen dollar - hadden een vermogen dat te vergelijken is met de USB-stick op je bureau. Leegte visualiseert deze grote verschillen in de vorm van vergelijkende cijferreeksen met hun eigen kleuren en patronen.
Links: Foto door zacventure op Instagram.
Maar Leegte heeft ook gezien hoe het internet veranderd is en hoe het optimistische vooruitgangsgeloof langzaam plaats heeft gemaakt voor wantrouwen over onderwerpen als dataopslag en privacy. Anderzijds ziet hij hoe zijn werk steeds meer processorgeheugen - en daarmee energie - vereist waardoor zijn ecologische voetafdruk groter wordt. In deze tentoonstelling schept hij een realistisch en levend ogend landschap dat laat denken aan de werelden in een computerspel - maar dan met een donker, stormachtig, overspoeld en ietwat dystopisch randje. Hij maakt voor dit computergegenereerde landschap gebruik van een real-time landschapssimulator zoals die ook gebruikt worden in de spelontwikkeling wereld. Hij toont ons hoe onze relatie met de kwetsbare natuur zorgt voor klimaatopwarming en het instorten van ecosystemen. Daarom wordt 5% van de opbrengst van de tentoonstelling toegezegd aan een boomplantprogramma.
Jan Robert Leegte, Performing a Landscape, 2020.
De tentoonstelling ‘Inside | Outside’ is nog t/m 14 maart te zien bij Upstream Gallery in Amsterdam.
