13 october 2023, Flor Linckens
Laatste kans: de Japanse geesten van Kiana Girigorie
In LANGart in Amsterdam is tot en met 21 oktober een solotentoonstelling te zien van Kiana Girigorie. Hoewel Girigorie oorspronkelijk bekendstond om haar grootschalige schilderijen, heeft ze in recente jaren ook kleinere formaten omarmd. Toch wordt je in de tentoonstelling in LANGart meteen begroet door een gigantische en imposante blauw-zwarte mural.
Dromen en werkelijkheid en magie en realisme lopen vaak in elkaar over in het energieke en vaak kleurrijke werk van Girigorie. Voor de tentoonstelling ‘Puzzled’ in LANGart duikt ze dieper in haar (deels) Japanse achtergrond, waarbij ze zich laat inspireren door Japanse folklore, films, boeken, kinderprogramma's en jeugdherinneringen. Karakasa-obake en Neko-obake, beide uit de Japanse folklore, staan centraal in haar meest recente werk. Karakasa-obake is een geest die een oude paraplu tot leven brengt, vaak afgebeeld huppelend op één voet met één oog en een lange tong. Neko-obake is een soortgelijke geest die de vorm van een kat aanneemt, en kan ontstaan wanneer een kat niet goed wordt behandeld tijdens zijn leven, wat leidt tot een spookachtige aanwezigheid na zijn dood die het leven van zijn oorspronkelijke baasjes flink kan verzieken. Door de opvallende patronen in de schilderijen zijn zij soms niet direct zichtbaar. De schilderijen vormen in zekere zin ook een ode aan de katten van de kunstenaar zelf: Giallo en Sama — wellicht als voorzorgsmaatregel om te voorkomen dat ze Girigorie na hun dood achtervolgen.
Girigorie werd geboren in Los Angeles en behaalde een diploma in de beeldende kunst aan de HKU in Utrecht, waar ze cum laude afstudeerde. In 2020, nog tijdens haar studie, werd ze genomineerd voor de Buning Brongers Prijs. Haar kunst heeft op diverse prominente locaties gehangen, waaronder Het Hem, De Vishal, de Biënnale van Mol en het Centraal Museum. Afgelopen winter werd haar werk tevens tentoongesteld in de tuin van het Centraal Museum en deze zomer werd haar de 'Kunstenaar Start' subsidie toegekend door het Mondriaan Fonds.
Naast haar praktijk als kunstenaar is Girigorie ook actief als curator bij de non-profit kunstruimte De Personeelskamer in Amsterdam en als activist. Tijdens haar studie aan de HKU richtte ze het initiatief Tools.For.The.Times op, met als doel om van binnenuit institutionele verandering te bewerkstelligen, voornamelijk op het gebied van systemisch racisme.
