Elie Schönfeld, kunstmecenas en oprichter van Schönfeld Gallery, verzamelt al sinds zijn 19e keramiek. Een eigen keramiektentoonstelling kon dus niet lang uitblijven. De fantastische fluogroene en -gele kleuren van zijn moeders Boch La Louviere vazen (die het begin zouden betekenen van zijn 300 stukken tellende collectie vazen) voorspelden dat die tentoonstelling kleurrijk zou zijn. Het was bovendien al snel duidelijk dat vooral keramisch werk waarbij schilderkunst en het experiment met kleur en glazuur een belangrijke rol spelen, zijn hart sneller deed slaan. En dus werd A brush of ceramics een bonte verzameling van werk van kunstenaars van over heel de wereld die het bijzondere medium keramiek op unieke wijze in de verf weten te zetten.
Op zijn ontdekkingstocht door de keramiekwereld botste Elie o.a. op het oeuvre van de Franse kunstenaar Thibaut Renoulet. Hij brengt als een ware schilder rijkelijk glazuur aan op zijn keramieken maskers, bustes en medaillons en verzacht zo de ruwheid van zijn gedrongen personages. Zijn expressionistische tekeningen, vormgegeven in een naïeve beeldtaal, zijn met de keramiek versmolten. En ook de jonge Parijse keramist Remi Braquemond zet zijn vazen en bas-reliëfs in de verf met emaille. Hij verwerkt er echter geen portretten in, maar een figuratie geïnspireerd op de planten- en dierenwereld.
Evgenia Kirshstein, een Russische kunstenares opgeleid als restauratrice, gebruikt verschillende (schilders)technieken om in haar keramisch werk verleden en heden te versmelten. Haar kruiken zijn geïnspireerd op Oud-Grieks aardewerk en schetsen het dagelijkse leven op een naïeve, ongecompliceerde manier. Ook Daphne Christoforou uit Cyprus vermengt hedendaagse taferelen met iconografie uit vervlogen tijden. Zo testen haar wraakzuchtige Griekse goden een ‘Beetle Chair’ uit.
Overeenkomstig de eeuwenoude traditie van het beschilderen van keramische gebruiksvoorwerpen als kruiken en servies, glazuurt kunstenaar van de galerie, Tina Berning, al jaren borden als cadeau voor vrienden en familie. Het is de eerste keer dat ze de objecten ook in de galerie toont. De blauwe motieven verwijzen naar Bernings tekeningen die in een expressieve stijl unieke benaderingen van het vrouwelijke lichaam zijn. Het zijn echter niet louter reproducties van bestaande tekeningen, maar bieden een nieuwe interpretatie in wat de Duitse kunstenares een “veeleisend medium” noemt.
De Nederlandse Ellen Meers maakt dan weer prachtige keramische, mixed media tegeltjes met daarop allerlei kleurrijke, raadselachtige symbolen. Naast elkaar geplaatst vertellen de symbolen een verhaal, gelijkaardig aan de Oudegyptische hiërogliefen. Aan de basis ervan liggen anekdotes en herinneringen uit haar eigen jeugd of verhalen van vrienden en familie. Al even kleurrijk is het keramisch werk van onze landgenoot Sofie Steegen. Uit een dialoog tussen kleur en materialiteit ontstaan veelal vrolijke en onschuldige voorstellingen. Vormgegeven in een eenvoudige lijnvoering lijken ze schetsen uit de losse pols. Ook het werk van de Amerikaanse kunstenares Emily Counts is rijkelijk gepolychromeerd en vaak afgewerkt met een gouden toets. Haar objecten zijn geworteld in persoonlijke herinneringen en hebben een experimenteel karakter door de unieke combinatie van keramiek met o.a. elektriciteit, verlichting en plexiglas.
Experiment is ook wat de Franse Hélène Morbu deelt met de Israëlische kunstenares Zohar Sally. Morbu jongleert met de technische beperkingen en plastische kwaliteiten van klei. Met een doorgedreven kleurenonderzoek zet ze haar vocabularium van delicate structuren en strenge lijnen extra in de verf. Sally experimenteert met mallen in complexe profielen die de klei in een vaste vorm duwen. Het resultaat is een reeks holle objecten met organische vormen en textiel aandoende texturen.
Laat A brush of ceramics jouw gids zijn op een reis doorheen de wondere wereld van keramiek en ontdek verrassende motieven, innovatieve vormen en onverwachte kleuren en texturen.
- Tekst door Roxane Baeyens -