Galerie O-68 presenteert met trots het werk van de in New York gevestigde Nederlandse kunstenaar Wieteke Heldens. Deze presentatie omvat schilderijen uit twee lopende en verwante oeuvres: In de twee Legends schilderijen van deze presentatie kunnen kijkers stippen, krabbels en andere markeringen zien, gemaakt met verschillende kleuren en media op een ogenschijnlijk rauw en leeg doek. Deze kenmerken weerspiegelen hun opmerkelijke ontstaansgeschiedenis. Toen ze begin dertig was, belandde Heldens onverwacht op de intensive care van een ziekenhuis. Terwijl ze daar in kritieke toestand lag, keek ze de kamer rond en begon de kleuren die ze zag te tellen. De kleuren ontstonden in haar geest zonder relatie tot de bijbehorende vormen en objecten. Eenmaal uit het ziekenhuis en terug in haar atelier, nam ze haar ervaring met het tellen van deze kleuren op en zette die om in een nieuw oeuvre, waarbij elk van de kleuren die ze in het atelier bij de hand had - verf, kleurpotloden, stiften, etc. - een genummerde kleur werd in haar nieuwe schilderijen. Elke kleur is voorzien van een nummer, vergelijkbaar met wat je zou zien op een kaartlegende. In de loop van de tijd heeft Heldens Legend-schilderijen gemaakt over de hele wereld, vanuit haar ateliers in Den Haag en New York City en tijdens bezoeken aan Turijn en Zuid-Korea.
De 'Still Counting'-schilderijen worden gekenmerkt door doeken die overspoeld worden door een overvloed aan kleur. Na het aanbrengen van verfdruppels op het doek draait ze het schilderij om terwijl het nog nat is. Het resulterende schilderij is dan ook een verrassing voor de kunstenaar. Op dat moment ziet ook zij het nieuwe schilderij voor het eerst, net zoals kijkers haar werk voor het eerst zien. Volgens Heldens wordt de keerzijde van haar schilderij de bovenzijde als zij het ondersteboven draait. Hoewel deze beschrijving in eerste instantie verwijst naar de fysica van het maken van het kunstwerk, onthult deze ook Heldens' houding tegenover kunstmarkering en cultuur in het algemeen. In deze schilderijen keert Heldens het vocabulaire van een popcultuur geobsedeerd door upsides en downsides om. Ze laat een ambivalentie zien over de vraag of de ene of de andere oriëntatie juist is of zelfs de voorkeur verdient. Dit is in overeenstemming met haar algemene benadering van het maken van kunst, die wordt gekenmerkt door zich comfortabel te voelen met ongemak. Er is zeker iets verontrustends aan het kijken naar de schilderijen en het zien van druppels die de zwaartekracht lijken te tarten. Je kunt je zelfs afvragen of de schilderijen wel correct zijn geïnstalleerd, maar een blik op de nummers geeft aan dat ondersteboven inderdaad de goede kant op is.Voortbordurend op de praktijk van het tellen die begon in de Legends schilderijen, heeft de kunstenaar in de Still Counting-schilderijen elke druppel geteld, steeds beginnend met het getal 1, en elke druppel gemarkeerd met een rode stip. Vervolgens wordt een klein getal, gestencild op een ander doek en daaruit geknipt, op het schilderij geplakt, net boven elk van de rode stippen.Heldens' werk is al lang in gesprek met bepaalde kunstenaars.
Beginnend met de Legend-schilderijen en verder met de Still Counting-schilderijen, kunnen kijkers de knipoog zien naar de conceptuele kunstenaar On Kawara en zijn eigen nummersystemen. In de Still Counting-schilderijen zijn verwijzingen te zien naar de weelderige kleurenpaletten van Willem de Kooning - het duidelijkst in 57,133 x 103 - evenals naar Helen Frankenthaler's technieken van fysiek gieten en het draaien van haar canvassen. Misschien wel het meest duidelijk is dat de afmetingen van alle schilderijen in deze presentatie rechtstreeks verwijzen naar de precieze afmetingen van bestaande Hilma af Klint-schilderijen. De titel van elk werk vat al deze kenmerken samen in een formule: het aantal druppels, vervolgens de afmetingen in centimeters. Heldens verwijst in de hier gepresenteerde schilderijen niet alleen naar Klint's schilderijformaten en kleuren. Ze vangt ook een gevoel van open, spirituele verbondenheid met het doek en met haar materialen. Op regels gebaseerd tellen en nummeren mogen dan basisprincipes zijn voor de kunstenaar, in deze nieuwe schilderijen heeft Heldens een nieuwe vrijheid in gebaar bereikt. De Still Counting-schilderijen voelen vrij en los - en, zo zou men kunnen stellen, subliem.