Kristof De Clercq is zeer blij met de eerste solotentoonstelling van Léonard Pongo (°1988, België) in de galerie.
In zijn langlopend project Primordial Earth verkent Léonard Pongo de diversiteit van de landschappen in de Democratische Republiek Congo en biedt hij ons een los, allegorisch verhaal over schepping, apocalyps, en alles wat ertussen ligt. Door het landschap als een levende entiteit voor te stellen, een personage van een magische schoonheid, met een eigen wil en ontembare kracht, wordt de de aarde voor Pongo de bron van een bewustzijn waaruit traditie, filosofie en opvattingen over het universum ontspringen. Pongo laat de natuur spreken, zonder ze te willen vertalen. Vanuit de tradities en kosmologieën van de Kasaï-streek laat hij ons kennismaken met een wereld waarin de mens niet de hoofdpersoon is, maar een personage, ondergeschikt aan planten en dieren.
Léonard Pongo begon als documentair fotograaf die geleidelijk aan snapshot, dagboek en abstractie in zijn aanpak opnam. Zijn ander langetermijnproject, The Uncanny, geschoten in de Democratische Republiek Congo, heeft hem verschillende internationale prijzen en wereldwijde erkenning opgeleverd.
Pongo's werk was te zien op talloze tentoonstellingen in Afrika, Azië, Europa en de VS en is gepubliceerd in The Wall Street Journal, The Guardian, The Washington Post, National Geographic en diverse andere internationale publicaties.
Hij werd gekozen als een van PDN's 30 New and Emerging Photographers to Watch in 2016, won de 2017 Visura Grant for Outstanding Personal Project en ontving de Getty Grant in 2018. Pongo maakt deel uit van The Photographic Collective.
Zijn lopende project Primordial Earth werd getoond op de Lubumbashi Biënnale en de Rencontres de Bamako waar het werd bekroond met de 'Prix de l'OIF', en werd tentoongesteld in BOZAR in 2021 en Mu.ZEE in 2022, Pongo's eerste museale solotentoonstellingen.
Zijn werk maakt deel uit van de collectie van de Vlaamse Gemeenschap (collectie FOMU), Mu.ZEE, de Sindika Dokolo collectie en Chazen Museum of Art (Wisconsin, USA).