Looking for Simurgh is de nieuwe solotentoonstelling van Mehdi-Georges Lahlou. De kunstenaar toont een corpus nieuwe werken bestaande uit sculpturen in brons, keramiek en houtskool, en uit gemanipuleerde archieffoto’s en geëmailleerde prints. In deze tentoonstelling zoekt Mehdi-Georges Lahlou het contrast op tussen realisme en abstractie. Op die manier zet hij zijn onderzoek voort naar verlangen en geweld, geplaatst binnen de driehoek van persoonlijke ervaringen, de geschiedenis van zijn voorouders en zelfrepresentatie. Alle tentoongestelde werken zijn uitgevoerd in een scala van zwarttinten. Hiermee gaat de kunstenaar een nieuwe richting uit, want gewoonlijk zijn zijn sculpturen zeer levendig van kleur.
Looking for Simurgh ontleent zijn titel aan De samenspraak van de vogels (1177), een gedicht van de Perzische soefidichter Farid ud-Din Attar, beter bekend als Attar van Nishapur. In het gedicht gaan de vogels van de wereld op zoek naar de Simoerg, een welwillende vogel in de Perzische mythologie en literatuur, om hem te vragen hun leider te zijn, aangezien zij er geen hebben. Het gedicht symboliseert een idee van zelfaanvaarding en onderlinge verbondenheid. Om tot die verbondenheid te komen, is volgens de dichter een lange reis onvermijdelijk.
In lijn met de algemene praktijk van de kunstenaar, is het nieuwe oeuvre van Mehdi-Georges Lahlou enerzijds ruimtelijk bewust, maar anderzijds houdt het zich ook bezig met het lichaam en zijn representaties in de media, de geschiedenis en de collectieve verbeelding. Lahlou’s werk roept de toeschouwer op om zorgvuldiger naar historische representaties te kijken.
Mehdi-Georges Lahlou gaat een inventieve dialoog aan met deze thematiek met nieuw werk in brons, keramiek en bewerkte historische foto's.