De eerste galerietentoonstelling van dit jaar gaat veel indruk maken, zoveel is zeker. Het nieuwste werk van Morgan Betz (1974) is alles wat kunst zou moeten zijn: ijzersterke beelden die zich vastbijten in je geheugen, die duwen en trekken en laten zien dat hedendaagse schilder- en beeldhouwkunst relevant, fris en zinsbegoochelend kan zijn.
Betz’ imposante tweeluik dat begin deze maand op Art Rotterdam grote indruk heeft gemaakt op het publiek, heeft de verwachtingen voor deze tentoonstelling hoog opgeschroefd. Zijn houding om geen genoegen te nemen met behagelijkheid en veiligheid plaatst hem bijna vanzelf in de frontlinie van de hedendaagse beeldenmakers. Welke hoedanigheid zijn werk ook aanneemt, hij laat zich nooit verleiden tot wat helaas gangbaar is geworden in de atelierpraktijk van deze tijd: het rationaliseren en conceptualiseren van de hedendaagse beeldcultuur. Betz produceert juist beelden die direct afkomstig zijn uit het beeldreservoir dat de kunstenaar zich bewust en onbewust eigen heeft gemaakt en die via een proces van nemen en hernemen een nieuw leven krijgen op een manier die even verfrissend als verwonderlijk is. Daar komt verder geen theorie aan te pas.
Je moet het maar durven om kunstenaars als Pablo Picasso, Henri Matisse en Jean Arp aan te raken en te bezweren. Ze zo naar je hand te zetten met subtiele ingrepen in vorm en materiaalkeuze dat ze een eigen leven gaan leiden waarbij de uitkomst niet meer dan zichzelf nodig heeft om te kunnen overtuigen en geen illustratie van ideeën en geschiedenis meer is. Over dat werkproces en het eindresultaat zegt Betz het volgende:
The process is constantly editing and fine tuning ….. until I can disappear behind the scenes of my own creation so that the work can speak for itself and feel spontaneous again. Lately I have been thinking a lot about life cycles, creation and decay and the hidden life of objects as an extension of ourselves. I am not a gardener but it would be great to see a studio in terms of a garden where you plant seeds and things can grow. Some of my recent works connect and react to these thoughts.
Graag nodig ik u uit om de wonderbaarlijke en soms onnavolgbare wereld van Morgan Betz met eigen ogen te komen bewonderen. Weinig kunstenaars van zijn generatie hebben zoveel overtuigingskracht en getuigen van zoveel onderzoekingszin naar de formele basisprincipes van het schilderen en beeldhouwen als Betz. Komt dat zien.