Opening:
Zaterdag 8 en zondag 9 mei & zaterdag 15 en zondag 16 mei is de galerie geopend van 12:00 tot 17:00 uur. Thomas Kuijpers is op die dagen aanwezig. Gratis toegang!
The Ravestijn Gallery presenteert met trots Volumes, de eerste solotentoonstelling van Thomas Kuijpers bij de galerie. Volumes bestaat uit nieuwe fotografische werken, video’s, sculpturen, etsen en archiefobjecten, die een experimentele installatie vormen waaruit Kuijpers’ fascinatie voor hedendaagse gebeurtenissen en hun representaties naar voren komt.
Het afgelopen jaar is vlakheid aan alles voorafgegaan. Of het nu gaat om de schermen die we gebruiken voor dagelijkse vergaderingen of de kranten die we doorbladeren op zoek naar nieuws over morgen, vlakheid is niet langer alleen een keuze. Het is het standaardmiddel geworden om iets te ervaren, door ons onvermogen om het anders te doen. In een tijd waarin we ons alleen binnen voorgeschreven grenzen kunnen verplaatsen, heerst vlakheid.
Tegelijkertijd heeft ons afgeplatte bestaan de drang om elkaar op te zoeken in tijden van strijd, onrecht, verdriet en woede niet gedoofd. Bij talloze gebeurtenissen van politiegeweld, schendingen van vrouwenrechten, corruptie en milieurampen kwamen miljoenen mensen, schouder aan schouder, in verzet.
Het lijkt erop dat de wereld zich vandaag, misschien meer dan ooit, op twee gepolariseerde fronten ontvouwt; één visceraal, bewerkt met aanwezigheid, en één afgeplat, een oneindige constellatie van tweedimensionale media. Hoewel ze verschillend zijn, dragen beide fronten bij aan een caleidoscoop van ervaringen voor elke gebeurtenis.
In Volumes onderzoekt Kuijpers hoe het landschap van platte media onze reacties op gebeurtenissen in de echte wereld bepaalt. Kuijpers heeft hiervoor de recente geschiedenis afgezocht naar gebeurtenissen die de kloof tussen een gebeurtenis en zijn representaties belichamen.
Zoals, de protesten in Polen over abortusrechten, de olieramp van BP Deepwater Horizon en de effecten van de pandemie. In elk geval heeft er een transformatie plaatsgevonden. Elke gebeurtenis in de wereld is vermenigvuldigd, gemanipuleerd en gevormd tot een stortvloed van andere, maar gerelateerde, ervaringen is ontstaan. Volumes pakt deze ervaringen – die te vinden zijn op televisie, iconische beelden, advertenties en producten – uit en vraagt wat er gebeurt met de echte problemen wanneer deze nieuwe ervaringen ons dagelijks leven overspoelen.
Toen bijvoorbeeld Deepwater Horizon in 2010 uitbrak, ervaarden de meesten van ons niet de gebeurtenis zelf, maar door de honderden afbeeldingen en video’s die daarna volgden. Een voorbeeld van zo’n afbeelding was die van een pelikaan, met uitgestrekte vleugels en doordrongen met olie. Het is een iconische foto - een digitale ervaring voor de ramp. Voor Volumes gebruikte Kuijpers de afbeelding om twee nieuwe versies van de ramp te maken. De ene, een gegraveerde koperen plaat waarin de foto herhaald is afgebeeld, zodat deze lijkt op een Google-zoekactie naar afbeeldingen en de andere een opgezette replica van de pelikaan, waarin de houding identiek is aan de houding op de foto. In beide werken heeft Kuijpers een gebeurtenis die we eerst alleen kenden van zijn gecomprimeerde, gepixelde vorm, tastbaar gemaakt – misschien zelfs realistischer dan voorheen. Door dit te doen, maakt hij ons bewust van hoe onze ervaring van de wereld wordt bepaald door de media die haar vertegenwoordigen.
Volumes doet dit herhaaldelijk, hoewel de werken zelf niet beperkt zijn tot een enkel medium of enkel materiaal - een afspiegeling van de oneindige manieren waarop een gebeurtenis kan worden weergegeven - blijven dezelfde vragen tijdens de tentoonstelling bestaan. Wat wordt gevoeld en wat gaat er verloren als een evenement plat wordt gemaakt? Wat betekent het om deel te nemen en wat betekent het om toe te kijken? Hoe ontmoeten gebeurtenissen uit het verleden ons in het heden en wat betekenen ze voor de toekomst?
Zoals kenmerkend voor het werk van Kuijpers, is Volumes een installatie van tastbare ervaringen die deze vragen testen, porren, uitrekken en herhalen. Kuijpers wil echter niet dat we ze alleen ervaren, maar ook nadenken over de gevolgen ervan. Na een jaar gekenmerkt door vlakheid, is Volumes een tijdige en intuïtieve ontmoeting.
Thomas Kuijpers voltooide zijn MFA Fotografie in 2011 bij AKV St. Joost (Breda, Nederland) en zijn werk is tentoongesteld bij internationale instellingen, beurzen en galeries, waaronder: Stedelijk Museum, Amsterdam; Foam, Amsterdam; Krakau Fotomaand, Krakau; Fotopub-festival, Novo Mesto; Beaconsfield Gallery Vauxhall, Londen; Frankfurter Kunstverein, Frankfurt; Red Hook Labs, New York City en MASP, São Paulo onder andere. In 2017 werd hij genomineerd als Foam Talent.