False Bottom, over het werk van Indrikis Gelzis, door Zane Onckule
Dit is een uitnodiging om je het portaal voor te stellen, een architecturaal ontworpen corpus dat resulteert in een vorm die tot het uiterste is afgeplat. Hier bemiddelen alle details - geïsoleerd, geïncubeerd, ontwricht - de ruimte, los van wat zich in zijn eigen materialiteit bevindt. Door aandacht en verlangen te richten, het letterlijk in een voelbare stroom van energie te buigen, bevriest Indriķis Ģelzis een bepaalde beweging op een bepaald moment. Still life of a still life is een poreuze entiteit, gemaakt van vloeiende ideeën en stromen, van verhalen die suggereren om ontdekt en herontdekt te worden, binnen te gaan en opnieuw binnen te treden.
Geboren in een familie van kunstenaars en architecten -kort voor de ineenstorting van het IJzeren Gordijn- lijkt het nieuwe werk van Ģelzis, in toenemende mate te lenen en te ontwikkelen onder auspiciën van die zeer specifieke culturele tijdruimte. Doorheen zijn vlakke sculpturen neigt Ģelzis naar een grotendeels niet-linguïstische manier van creëren, en dat verschijnt in vormen van afgebrokkelde en syntactisch opgebroken (visuele) taal en geheugen dat daarmee samenhangt. Generaties lang werd de Sovjetbezetting een vruchtbare voedingsbodem voor het ontwikkelen van een cryptisch en gecodeerd berichtenschema dat een sterk wantrouwen jegens de heersende machten bevatte. Er werden symbolische verhalen en beelden gecreëerd, die een verborgen communicatielaag met een opmerkzaam publiek creëerden. Mimiek, kritische toe-eigening, deconstructie en omkering regeerden als een cultureel antwoord op deze Sovjet-omstandigheden. Iedereen sprak en voerde gesprekken in gecodeerde en gescripte lingua sovieticana, ook bekend als de Aesopusche taal (getiteld naar de Griekse slaaf die vrijheid had gekregen vanwege zijn fabels). Er was een tweeledig doel voor het gebruik van de taal; Volgens professor Cultural Studies Irina Sandomirskaja: (..) het gebruik van Aesopische taal is om de censor af te leiden en de sympathieke lezer te waarschuwen voor de aanwezigheid van de ‘valse bodem’ in een schijnbaar onschuldige verklaring. Beide taken spreken de gevoeligheid van de lezer aan. Om te begrijpen, moet de lezer / toehoorder wegkijken van of doorheen wat ze leest of hoort. Ze moet de actieve gevoeligheid bezitten die haar in staat zou stellen te horen wat niet is gezegd of te lezen wat niet is geschreven. Nogmaals, Aesopische taal is meer dan samenzwering: het is ook een esthetiek die ontstaat in het spel van politiek spreken, waarin betekenisuitwisseling plaatsvindt dankzij een gedeelde gevoeligheid voor afwijkende meningen
Het is daarom een mogelijke benadering om de werken van Ģelzis te zien als een tweemaal verwijderde en tijdsspecifieke politieke allegorie over verborgen machtsstructuren, die verwant is aan het Brechtiaanse epische theaterverhaal, dat het idee van het absurde overbrengt. Zo’n macht die het totalitaire / kapitalistische universum regeert en constant geweld / bewaking / monitoring gebruikt als middel om consensus te bereiken bij alle deelnemers over de regels van een (wreed) spel. Hier ontmoeten de irrationaliteit van de menselijke conditie en de illusie van leven van de ene kant een vorm van rebellie en een kritische reactie op de patronen van onderdrukking die benadrukt worden met de mogelijkheid van verborgen sociaal en antikoloniaal protest van de andere kant.
Deze mensachtige, stijve architecturale sculpturen zijn met behulp van 3D-software uit een virtueel beeld gevormd en bevatten moeizame fysieke arbeid van lassen, buigen, slijpen, branden, oliën en naaien. De schilderkunstige lijsten van Ģelzis, die zich verzetten tegen expliciete interpretatie en het ontbreken van een organiserend uitgangspunt buiten zichzelf, zijn zowel door software “vervaardigd” als aan een “puur toeval” overgelaten. Eén ding is zeker: ze zijn op subtiele wijze zelfreplicerend en denken na over serialiteit en geleidelijke progressie totdat constructies de stilte bereiken.
Het is alsof de kwaadaardige Perpendicular, een personage uit de Letse animatiefilm “Dillī Dalī in the world of the Perpendicular” (1976), de rol speelt van een dramatisch personage - in dit geval de hoofdrolspeler. In navolging van Perpendicular’s - de eeuwige vijand - intentie om alles wat leeft ongedaan te maken / te ruïneren (in tegenstelling tot de duizelingwekkende Dillī die de macht bezit om de dingen tot leven te brengen, of het nu zijn speelgoed of andere dingen zijn) door in een kader te plaatsen (letterlijk, achter de bars) - vogels, planten, kinderen - Ģelzis ‘werkt uit de lijn (beschouw het als het kleine lichaam van de loodlijn) en dwingt / klapt alles terug in een lijn. De enige uitzondering hier is dat wie vast komt te zitten in het frame, in de gevangenis van zijn eigen wil, de kwaadaardige geometrische figuur is - deze veranderlijke - “kruipende” - schizoïde - hijzelf.
Zane Onckule, november 2020