Tijdens strandwandelingen vindt Schaap aangespoeld plastic dat ze in haar atelier omtovert tot prachtige sculpturen. Door deze sculpturen te fotograferen probeert ze door tegenspraak een emotionele respons te ont-lokken bij het publiek. Een conflict tussen de aanvankelijke esthetische aantrekkingskracht en vervolgens: afkeer en het besef van de door afval veroorzaakte tragedie. Het project Plastic Ocean heeft geleid tot de creatie van een boek die dezelfde titel draagt als het project, dat recentelijk is uitgegeven door 1605 Publishers.
“Als kind liep ik over het strand en door de velden en bossen om prachtige schelpen, glimmende stenen, veren en grappig gevormde takken te verzamelen. Toen ik jaren later stranden bezocht over de hele wereld deed ik hetzelfde. Maar ik ontdekte dat ik afval in plaats van schatten in mijn zakken stopte.
Het simpelweg documenteren van de aangespoelde en geërodeerde plastics deed geen recht aan de schoonheid van de kleuren en texturen. Daarom besloot ik om de vondsten mee te nemen naar mijn atelier en ze te isoleren tegen een gekleurde achtergrond. Zo scheidde ik ze af van elke referentie naar de omgeving en werden ze zelfstandige objecten. Dit vormt de basis voor mijn composities.
Plastic uit de Oceaan. Kleurrijk en prachtig op tragische wijze. Plastic Ocean is een project dat ik begon om bewustzijn te creëren over vervuiling, als poging om het gebruik van plastic te voorkomen, of minstens te beperken.“
Thirza Schaap