Op deze aquarel zijn twee Marokkaanse vrouwen afgebeeld die een zware last sjouwen om aan de kost te komen. Ze worden daar femmes mules genoemd, letterijk ezelvrouwen die als een lastdier worden ingezet. De opdrachtgever ontwijkt invoerrechten omdat de spullen die de vrouwen vervoeren worden aangemerkt als persoonlijk eigendom.
De last kan oplopen tot wel 60 kg, ten koste van blessures en slijtage is dit de enige manier voor de vrouwen om iets te verdienen en te overleven.
Deze harde werkelijkheid doet denken aan de arme landarbeiders zoals ze door Millet en Courbet in de 19e eeuw werden afgebeeld. De bukkende vrouwen in Millets Arenleessters hebben een frappante overeenkomst met deze femmes mules die je kunt zien als het hedendaagse equivalent van de zwoegende dagloner.