Mel Chan is een in Nederland gevestigde kunstenaar. In haar schilderijen, participatieve performances, verhalen, installaties en video’s onderzoekt zij hoe we ons eindes en toekomsten voorstellen, en welke mogelijkheden er bestaan om anders te leven. Daarbij richt zij zich op de culturele en politieke verhalen die geweld, breuk en onzekerheid als onvermijdelijk presenteren.
Chan werd geboren en groeide op in het koloniale Hongkong, vóór de overdracht in 1997. Van jongs af aan leefde zij met het sterke besef dat er iets ten einde liep, terwijl zij geen invloed had op wat daarna zou komen. Deze ervaring vormt nog altijd haar denken over ‘het einde van de wereld’: niet als een eenmalige gebeurtenis, maar als een verhaal dat we onszelf vertellen over wat niet veranderd kan worden.
In haar werk bevraagt Chan dit gevoel van onvermijdelijkheid. Haar schilderijen transformeren beelden van geweld, protest en vernietiging tot ruimtes voor contemplatie. In haar participatieve werken nodigt zij het publiek uit om gezamenlijk te reflecteren, zorg te dragen, getuige te zijn en zich andere mogelijkheden voor te stellen.
In plaats van een betere toekomst te verbeelden, stelt haar praktijk de vraag wat er mogelijk wordt wanneer we weigeren te geloven dat de toekomst al vastligt.
Chan behaalde met onderscheiding een Master of Artistic Research aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag. Daarvoor voltooide zij aan The University of Hong Kong een bachelor met een dubbele specialisatie in filosofie en vergelijkende literatuurwetenschap. Haar werk was onder meer te zien bij Depot Boijmans Van Beuningen, Kunstinstituut Melly, Casco Art Institute, Loods 6, V2_, 1646, Brutus, Willem Twee Kunstruimte, Platform POST en Pictura, evenals bij diverse kunstruimtes en festivals in Nederland.