Op GalleryViewer staat te lezen dat G4 de korte versie is van kunstenaarscollectief ‘Gang of four’ bestaande uit uit Aldert Mantje, Peter Kempff, Toon den Heijer en Menno Schenk. Mantje beschrijft de naam van het collectief als volgt:
‘Wij zijn de ‘Gang of Four’, vernoemd naar een populaire, Engelse, politiek geëngageerde band uit de jaren zeventig. Maar eigenlijk zijn we gewoon een stel oude mannen die wat aanrommelen.’
(Vice, 10022017).
Een aantal jaar geleden kwamen de heren voor het eerst bij elkaar en besloten een collectief te beginnen. Iedere kunstenaar geeft keer op keer zijn eigen toevoeging aan een werk zonder dat de individuele toets verdwijnt. Door de symbolische, figuratieve schilderstijl van met name Aldert Mantje krijgen de werken een ietwat vervreemdend karakter, zo ook de portrettekeningen van de kunstenaars. De schilderijen van G4 worden ook wel ‘Journalistic Paintings’ genoemd omdat ze vaak een krantenfoto als uitgangspunt nemen en deze vervolgens gedeeltelijk naschilderen. Hiermee geven ze aan dat ieder schilderij ontstaat vanuit de actualiteit die ze vervolgens herinterpreteren. 600 portretten van kunstenaars, een soort kunststamboom vanaf 1970 tot nu, hebben ze getekend: van Marc Bijl tot Francis Bacon en van Tinkebell tot Ai Wei Wei. Het project is vernoemd naar 'The Famous Artists School', een Amerikaans instituut waar je in 24 lessen leert tekenen. Voor deze anarchisten de juiste motivatie zijn om juist niet met kunst bezig te zijn. Maar, zegt Peter van de Kemp, ‘door de enorme veelheid maken van een soort 'lulligheid' toch weer een interessant concept’. En dat kan ik niet ontkennen. Aan mijn vader zou ik graag een portret van Jozef Beuys geven, of nee, toch liever een portret van iemand als Tinkebell, want hij moet natuurlijk wel meegaan met de tijd.