Iedereen wordt constant geconfronteerd met perfecte plaatje: in films, series, reclames, je Instagramfeed. Omdat de meeste mensen alleen hun highlights tonen kunnen we soms het gevoel krijgen dat we de enige zijn die het zwaar hebben. Omdat we dealen met een ziek familielid of een voortdurende ruzie. De Zwitsers-Britse filosoof Alain de Botton stelt dat kunst bij uitstek kan helpen om dit gevoel van eenzaamheid te bestrijden: niet met vrolijke, hoopvolle beelden, maar juist met sombere beelden die ons het gevoel geven dat we niet de enige zijn.
Alain de Botton: “Kunst kan ons geruststellen over de normaliteit van pijn. 's Werelds beroemdste kunstwerken zijn geliefd vanwege hun vermogen om pijn, die in ons allemaal zit, zichtbaar en toegankelijk te maken. Sombere kunstwerken hoeven ons niet noodzakelijk te deprimeren. Sterker nog, ze kunnen ons het welkome gevoel geven dat pijn een wezenlijk deel uitmaakt van ons menselijk bestaan. Kunst bestrijdt het valse optimisme van onze commerciële samenleving. Het herinnert ons, met een zekere waardigheid, dat elk goed leven ook buitengewone hoeveelheden verwarring, lijden, eenzaamheid en leed met zich meedraagt. En dat het onnodig is om onszelf een schuldgevoel aan te praten — en daarmee ons verdriet en eenzaamheid te verergeren — simpelweg omdat we het leven als zwaar ervaren.”
In deze collectie worden vijf kunstwerken uitgelicht die een zekere herkenning oproepen op dit vlak.