Onlangs verscheen het onthullende nieuwe boek Tussen Kunst en Cash van Pieter van Os en Arjen Ribbens, die beide als journalist zijn verbonden aan het NRC. In het meeslepende boek gaan ze dieper in op belangenverstrengeling in de kunstwereld, naast handel met voorkennis, oplichting en vervalsingen. Het verhaal wordt beschreven in verschillende case studies, over onder andere Beatrix Ruf, de Koninklijke familie en het Moco Museum. Die schimmige hoekjes van de kunstwereld zijn overigens deels verklaarbaar als je bedenkt dat er op de wereldwijde kunstmarkt ruim 64 miljard dollar omging in 2020, een context waarin kunst een steeds aantrekkelijkere beleggingsvorm werd. Maar, zo merkte Pieter van Os op in Buitenhof, “omdat het over kunst gaat wordt hier eigenlijk nooit kritisch over geschreven of nagedacht.”
Das Mag, uitgever van het boek, zocht in dit kader naar een ludieke en positieve bijdrage aan de kunstwereld, aan het eind van een jaar dat ongekend moeilijk is geweest voor de sector. Het resultaat is een unieke veiling voor een goed doel. De opbrengsten gaan naar Stichting Ramses Shaffy, die verschillende projecten initieert ten behoeve van jonge kunstenaars. Dag Mag nodigde acht kunstenaars uit om een kunstwerk te maken met daarin een exemplaar van Tussen Kunst en Cash verwerkt. Op 30 mei worden de werken geveild.
Zo maakte Berend Strik, die bekend staat om zijn geborduurde kunstwerken, een fotocollage die hij bewerkte met stof en stiksel, met de omslag van het boek als basis. Het te veilen werk van Philip Akkerman weegt maar liefst zeventien kilo. Even lijkt het er op alsof hij een keer geen zelfportret maakte, maar als je zijn oeuvre een beetje kent dan is dat bijna niet voor te stellen. Het kunstwerk bestaat uit een bankschroef die het boek met kracht in elkaar drukt; aan de ene kant door kunst, aan de andere kant door cash. Uit het boek steekt een boekenlegger met, je raadt het al, een héél klein zelfportret, verwerkt op een dollarbiljet.
Koen Taselaar, die werkt vanuit zijn eigen humoristische universum, doorboorde het boek op zo’n manier dat er een soort smiley ontstaat, maar dan niet per se een tevreden lachende smiley. Peter Struycken, de maker van de iconische Beatrix-postzegel, stelt de originele ontwerptekening beschikbaar, die hij vergezelt van een tekst over de manieren waarop ook het postwezen verziekt is door geld.
Paul van der Eerden voorziet de cover van het boek van een krachtige en relativerende tekst die de aandacht weer legt waar hij zou moeten liggen: "We moeten niet vergeten dat er zonder kunstenaars geen kunstbeurzen zouden zijn, geen verzamelaars, geen adviseurs, geen critici, geen tijdschriften, geen musea, geen transportbedrijven, geen galadiners, geen kunstwereld!”