01 january 2026, Flor Linckens
Kubilay Mert Ural: ongrijpbare wezens met scherpe randen
In de online tentoonstelling ‘Untitled Drawings’ op GalleryViewer presenteert Ellen de Bruijne Projects een reeks nieuwe tekeningen van Kubilay Mert Ural, waarin zijn herkenbare beeldtaal en associatieve denkwijze worden teruggebracht naar de essentie. De unieke werken, elk 21 bij 29,7 cm, zijn gemaakt met potlood, krijt en acrylverf en zijn geprijsd op €350 exclusief BTW. Binnen dat formaat verkent de kunstenaar een geladen wereld waarin het absurde, het groteske en het intuïtieve op een gevoelige manier samenkomen.
De hybride en amorfe wezens die Mert Ural oproept zweven ergens tussen mens, dier en object, en roepen gevoelens op van onrust en ambiguïteit. De rauwe, expressieve figuren ogen ongepolijst en gefragmenteerd, soms gespiegeld of verdubbeld. Ze hebben geen duidelijke oorsprong en lijken vooral hun eigen ondoorgrondelijke regels te volgen. Op het eerste gezicht lijken ze afkomstig uit een kinderlijke fantasiewereld, maar die vrolijke speelsheid schuurt met iets scherpers: bijtend, ongemakkelijk en existentieel. Hun lichamen zijn vervormd, hun contouren rafelig, hun aanwezigheid ongrijpbaar. Waar ogen te zien zijn, zijn ze vaak leeg of afgewend. Mert Ural lijkt hiermee te spelen met het idee van onbenaderbaarheid: de ander is zichtbaar, maar blijft fundamenteel onleesbaar.
Hoewel deze tentoonstelling zich toespitst op zijn werk op papier, beslaat Mert Urals praktijk meerdere disciplines. Hij maakt onder meer schilderijen, sculpturen, installaties, performances en video’s, vaak in combinatie met tekst of muziek. Die multidisciplinaire achtergrond is voelbaar in de tekeningen, die aanvoelen als fragmenten uit een grotere vertelling, een grotere mentale ruimte.
Mert Ural onderzoekt in zijn praktijk hoe beeld kan functioneren als reactie op politieke en maatschappelijke structuren en onderhuidse collectieve angsten. De kunstenaar heeft een scherp oog voor de rafelranden van de samenleving en thema’s als sociale ongelijkheid, macht en consumptiedrift vormen een constante onderlaag in zijn werk. Hij maakt die onderwerpen niet altijd concreet, maar ze worden wel impliciet gesuggereerd. De resulterende tekeningen, dromerig en ietwat unheimlich, verbeelden sluimerende onderdrukking, vervreemding en verlangen, en spelen met het spanningsveld tussen het vertrouwde en het vervreemdende, het alledaagse en het buitengewone, chaos en controle. Daaruit ontstaat een onverwachte inherente logica.
De tekeningen ogen op het eerste gezicht impulsief en spontaan, maar zijn zorgvuldig opgebouwd. Ze worden getekend door absurdisme en instinct en lijken voort te komen uit het onderbewuste. Mert Ural werkt associatief, waarbij elk werk een momentopname is binnen een bredere stroom van beelden en indrukken. De kunstenaar gebruikt beeld niet om iets te verklarenn, maar om iets op te roepen dat zich vaak aan taal onttrekt. Door ogenschijnlijk naïeve vormen te combineren met vervreemding ontstaat er een visuele taal die zich niet eenvoudig laat duiden, maar wel uitnodigt om net even iets langer te kijken.
Kubilay Mert Ural werd in 1986 geboren in Istanbul. Hij studeerde Management of Performing Arts aan de Bilgi University in Istanbul, gevolgd door een master aan het Sandberg Instituut in Amsterdam, waar hij nog steeds woont en werkt. In 2017-2018 was hij resident aan de Rijksakademie van Beeldende Kunsten. Zijn werk was eerder onder andere te zien bij Framer Framed, Nieuw Dakota, 38CC, Huidenclub, Hotel Maria Kapel en KIT Düsseldorf.
