20 june 2025, Flor Linckens
Zhuang Hong Yi: een zee van bloemen in SmithDavidson Gallery
SmithDavidson Gallery in Amsterdam presenteert op dit moment de solotentoonstelling ‘Waves of Color’ van Zhuang Hong Yi. De tentoonstelling loopt tot en met 7 september 2025 en toont recent werk van de kunstenaar, waaronder een nieuwe serie sculpturale bloemvelden uit zijn ‘Wave Series’, die reageren op licht, perspectief en beweging. De tentoonstelling laat zien hoe de kunstenaar, die internationaal wordt beschouwd als een toonaangevende stem binnen de hedendaagse Chinese kunst, blijft zoeken naar nieuwe vormen binnen zijn energieke beeldtaal.
De tentoonstelling brengt verschillende reeksen samen, waarin kleur, beweging en gelaagdheid steeds opnieuw worden onderzocht. Zhuang Hong Yi: “Elk werk verandert van kleur en diepte terwijl je erlangs beweegt, als een prisma dat het licht breekt. Het is een intieme verkenning van waarneming, textuur en subtiele beweging.”
De natuur, en in het bijzonder de bloem, speelt al jaren een hoofdrol in de praktijk van Zhuang Hong Yi. De voortdurende cyclus van de natuur vormt de rode draad, een inspiratiebron die als een ritme door al zijn werk heen loopt. In China geldt de bloem als symbool van voorspoed, elegantie en vergankelijkheid, een betekenis die Zhuang verbindt met de visuele rijkdom van de Nederlandse tulpenvelden die hem diep raakten. Tegelijkertijd vormt de bloem voor hem een stil protest tegen verstedelijking, het uitputten van natuurlijke hulpbronnen en een bredere ecologische crisis.
De praktijk van Zhuang Hong Yi bestaat in grote lijnen uit twee artistieke vormen, die allebei balanceren tussen schilderkunst en sculptuur. In zijn bekende, driedimensionale ‘Flowerbed’-serie verwerkt hij fragiele, met de hand gevouwen en beschilderde bloemblaadjes van rijstpapier (een traditionele Chinese techniek) tot driedimensionale composities die van kleur lijken te veranderen, afhankelijk van de lichtinval en je standpunt. De werken lijken tot leven te komen, in een spel van herhaling en verfijning. Deze werkwijze is opvallend arbeidsintensief en fysiek, want sommige werken bestaan uit honderden zorgvuldig gevormde bloemblaadjes.
Daarnaast creëert hij landschappen, waarvoor hij zich onder meer liet inspireren door de impressionistische werken die hij zag in Musée d’Orsay, maar ook door andere westerse kunsttradities. De kunstenaar werkt met kleurrijke en expressieve penseelstreken, druipende verf en elementen van papier. Zhuang Hong Yi: "Ik gebruik graag mijn handen om acrylverf en pigment over het doek te verspreiden. Dat vormt later de basis van het werk.” Het resultaat is telkens meditatief, roept verwondering op en raakt aan universele thema’s als transformatie, vergankelijkheid en verbondenheid. Zijn werk beweegt zich tussen controle en intuïtie, tussen abstractie en figuratie.
De kunstenaar werkt bovendien vaak in drieluiken. Zhuang Hong Yi: "Er is gewoon iets majestueus aan een drieluik: drie panelen die samen één geheel vormen.”
Het werk van de kunstenaar heeft ook een poëtische en filosofisch laag en vormt een zoektocht naar betekenis, waarbij hij bloemen beschouwt als een universele taal die verschillen kan overbruggen. “Ik zie kunst als vernieuwing, als een moment van rust. Mijn antwoord op de zintuiglijke onzekerheden van het hedendaagse leven, en op de radicaal veranderende opvattingen over tijd en ruimte, is de kijker uit te nodigen tot een gesprek.”
Zhuang Hong Yi werd in 1962 geboren in de Chinese provincie Sichuan, waar hij studeerde aan het Sichuan College of Fine Arts. Begin jaren negentig verhuisde hij naar Nederland, waar hij zijn studie voortzette aan de Minerva Academie in Groningen. Sindsdien beweegt zijn werk zich op het snijvlak van Oost en West, waarbij traditionele Chinese materialen samengaan met een meer westerse benadering van kleur en vorm. Tegenwoordig verdeelt de kunstenaar zijn tijd tussen Zwitserland en China.
Zijn werk werd getoond in musea als het Groninger Museum, het Ulm Museum en het Powerlong Museum in Shanghai, waar begin dit jaar een groot overzicht van zijn werk te zien was. Daarnaast nam hij deel aan de Biënnale van Venetië en waren zijn werken te zien op beurzen als TEFAF Maastricht, Art Miami en Zona Maco. Recent werd zijn werk opgenomen in de collectie van het nieuwe Rosewood Hotel in Amsterdam.
