02 july 2024, Flor Linckens
Laatste kans: de sociale archeologie van Thierry Oussou
Lumen Travo Galerie in Amsterdam toont tot en met 6 juli een solotentoonstelling van Thierry Oussou. De conceptuele kunstenaar heeft een bijzondere interesse voor gemarginaliseerde beroepen die vaak over het hoofd worden gezien, zoals katoenarbeiders — Oussou beheert zelf ook een eigen plantage — en buschauffeurs. Hij streeft ernaar deze vormen van arbeid zichtbaar te maken en belicht hoe hun arbeidsomstandigheden de samenleving beïnvloeden. Oussou stelt daarbij vragen over zichtbaarheid en waardering. In de tentoonstelling ‘Workers Dijksgracht Oost Amsterdam’ gaat de kunstenaar dieper in op het leven van de bouwvakkers die werken in Dijksgracht Oost, in de buurt van zijn atelier in Amsterdam.
Thierry Oussou werd in 1988 geboren in Benin in West-Afrika, een plek die veelvuldig terugkomt in zijn kunstwerken. Na een residentieperiode aan de Rijksakademie (2015-2016) koos hij Amsterdam als zijn thuisbasis. Oussou's werk bestaat voornamelijk uit grote en expressieve werken op papier, gekenmerkt door spetters, krassen en vervormde figuren. Zijn visuele inspiratiebronnen zijn divers: van hiërogliefen en rotstekeningen tot straatkunst en het werk van Basquiat en de CoBrA-kunstenaars. Oussou verkent thema's als arbeid, identiteit en maatschappelijke structuren en laat zich inspireren door de mensen om hem heen: hun drijfveren, relaties en interacties. Zijn praktijk wordt gekenmerkt door diepgaand onderzoek naar onderwerpen als geschiedenis, erfgoed, macht, sociale dynamiek en zichtbaarheid.
Thierry Oussou heeft een multidisciplinaire praktijk die, naast tekeningen, ook conceptuele installaties, audio (orale geschiedenis) en video omvat. In eerste instantie werkte de kunstenaar voor zijn tekeningen met name op zwart papier, dat hem liet denken aan de tijdelijke aard van een schoolbord. In zijn nieuwste tentoonstelling in Lumen Travo Galerie is ook werk te zien op wit papier. Hij gebruikte collage-technieken om verschillende lagen papier en texturen te combineren, wat een gelaagde en haast sculpturale kwaliteit aan zijn werken geeft.
