12 december 2023, Flor Linckens
Compagnons de route: een samenspel van drie Belgische kunstenaars
Callewaert Vanlangendonck Gallery in Antwerpen presenteert tot en met 25 februari een tentoonstelling van drie Belgische kunstenaars: Fred Bervoets, Philippe Vandenberg en Maurice Wyckaert. De expositie vormt een viering van de honderdste geboortedag van Maurice Wyckaert. De titel verraadt de link tussen de drie kunstenaars: het zijn compagnons de route, artistieke reisgenoten die persoonlijke en professionele relaties onderhielden, met Wyckaert als middelpunt.
De in Brussel geboren Maurice Wyckaert (1923-1996) wordt beschouwd als een vooraanstaande kunstenaar binnen de naoorlogse Belgische kunstscene. Hij werd beïnvloed door Jean Brusselmans, Oosterse kalligrafie en de luministische ideeën van William Turner en James Ensor en vond op die manier zijn eigen weg richting neo-expressionisme en lyrische abstractie. Hij is vooral bekend vanwege zijn landschappen, die hij op vrije, abstracte en vooral ook kleurrijke manieren vastlegde. Wyckaert was betrokken bij verschillende kunstbewegingen, waaronder de Situationistische Internationale, en was medeoprichter van Belgische kunsttijdschriften als 'De Meridiaan' en 'Taptoe Brussel’. Zijn vriendschappen met CoBrA-leden als Asger Jorn waren cruciaal voor zijn ontwikkeling als kunstenaar. Hij maakte daarnaast verschillende reizen om nieuwe horizons te verkennen, in letterlijke zin, en vooral het Italiaanse landschap zou een blijvende indruk op hem achterlaten. Wyckaert nam tijdens zijn leven onder meer deel aan de Biënnale van Sao Paulo en de Biënnale van Venetië, waar hij België vertegenwoordigde.
Fred Bervoets (1942) is eveneens een bekend figuur binnen de Belgische kunstwereld, vooral in Antwerpen. Zijn drukke, expressieve en dynamische stijl wordt gekenmerkt door elementen uit het Fauvisme en post-Cobra. Naast schilderijen maakt de kunstenaar ook grafiek en etsen. De praktijk van Bervoets is diep geworteld in zijn persoonlijke ervaringen en omgeving. Hij staat bekend om zijn Ensoriaanse mix van zelfspot en ironie, waarbij hij zichzelf vaak op een karikaturale manier in zijn werken plaatst. Deze zelfportretten vormen een weegave van zijn visie op de wereld. Maurice Wyckaert zag het werk van Bervoets voor het eerst in 1963, in de tentoonstelling ‘Onderaards’ in de Bank van Brussel. De kunstenaars raakte bevriend en Wyckaert introduceerde hem bij zijn Cobra-vrienden in Parijs en bij de vermogende verzamelaar Stéphane Janssen, die het werk van Bervoets tentoonstelde in zijn galerie La Balance — die daar overigens niets verkocht, maar niet zelden zelf grote hoeveelheden kunst aankocht. Janssen zorgde er in 1993 ook voor dat het werk van Bervoets te zien was in het Center for the Arts in Scottsdale in Arizona, samen met evenveel werken van Jean-Michel Basquiat, die een paar jaar daarvoor overleden was. Vorig jaar was werk van Bervoets nog te zien in een solotentoonstelling in Museum De Reede in Antwerpen.
