23 june 2023, Manuela Klerkx
De galerie van... Annelies Ysebaert
In de rubriek ‘De galerie van…’ laten we een keur aan galeriehouders uit Nederland en België aan het woord: hoe (en wanneer) zijn ze hun galerie gestart, wat is er sindsdien allemaal veranderd in de kunstwereld, wat is hun profiel, wat verzamelen ze zelf, en wat is hun advies aan (startende) kunstkopers? In dit deel Annelies Ysebaert van Gallery Ysebaert.
Heeft u kunst van huis uit meegekregen?
Mijn artistieke reis begon al op jonge leeftijd, toen mijn ouders mij meenamen op culturele reizen. Mijn moeder, een getalenteerde pianist, opende mij de ogen voor schoonheid. Haar passie voor muziek en haar vermogen om emoties op anderen over te brengen resulteerden in een grote waardering voor esthetiek. Van mijn vader heb ik het doorzettingsvermogen en de ondernemingsgeest. Ik denk dat deze kwaliteiten mij hebben doen besluiten mijn passie voor kunst te verwezenlijken met mijn eigen galerie. Mijn beide ouders zijn dus van invloed op hoe ik mij positioneer in de kunstwereld.
Hoe bent u in aanraking gekomen met de kunstwereld?
Van jongs af aan voelde ik een drang om mijzelf onder te dompelen in kunst. Als kleuter vertoefde ik graag in mijn eigen wereld - omringd door plasticine of klei - waar ik mijn creativiteit de vrije loop liet. Het liefst zat ik in het knutselatelier waar ik mijn verbeeldingskracht kon verkennen en mijn creatieve vaardigheden de vrije loop kon laten. Zo ontwikkelde ik een diepe affiniteit met kunst. Tijdens mijn middelbare schooltijd genoot ik van het vak esthetiek en begon ik me te realiseren dat kunst een krachtig medium is om menselijke emoties aan te wakkeren. Door mijn architectuurstudie ben ik in aanraking gekomen met verschillende disciplines binnen de kunstwereld: zowel praktisch (van autonome kunst tot design) als theoretisch (kunstgeschiedenis). Mijn ontwikkeling werd bovendien verrijkt door de visie van docenten, en tevens kunstenaars, als Luc Deleu en Paul Gees.
Wat was uw eerste betrekking in een galerie, of bent u direct zelf een galerie gestart?
Ik ben begonnen met een eigen zaak in Gent waar kunst, koffie en evenementen samenkwamen. Al snel besefte ik dat deze combinatie te uiteenlopend was en dat ik absoluut geen koffiehuis wilde runnen. Toen besloot ik om een pop-up galerie te openen in Knokke terwijl mijn zaak in Gent zelfstandig draaide. Na vier jaar nam ik het besluit om me volledig te richten op het hebben van een kunstgalerie. Mijn ambitie was om in Latem - het kunstdorp bij uitstek in België - een galerie te openen met veel ruimte voor beeldhouwkunst.
Hoe zou u het profiel van uw galerie omschrijven?
Ik hecht aan kwaliteiten als organische groei, contemplatie en gelaagdheid. Met mijn galerie streef ik ernaar om kunst te presenteren die een diepe emotionele impact teweeg kan brengen en de kijkers uitnodigt tot introspectie. Daarnaast hechten we belang aan het creëren van een connectie tussen kunstenaars, kunstliefhebbers en -kopers en het bredere publiek. Naast de tentoonstellingen in de galerie, ben ik ook actief met het organiseren van kunstprojecten buiten de muren van de galerie. Ik denk dat het belangrijk is om op meerdere plekken zichtbaar te zijn. Mijn zakelijke achtergrond is daarbij waarschijnlijk van invloed. Ik houd me ook bezig met kunst in de openbare ruimte omdat ik graag op grote schaal werk. Met de galerie wil ik een platform bieden aan zowel gevestigde kunstenaars als opkomend talent met een focus op het ontdekken en presenteren van intrigerende en uitdagende kunst. Omdat ik geloof dat kunst een inspirerende functie kan hebben in de maatschappij, hecht ik veel waarde aan de dialoog tussen kunst en publiek.
Wat vindt u het mooiste aspect van het vak van galeriehouder?
Wat me dagelijks voldoening geeft is het contact met de kunstenaars. Ze zijn een bron van inspiratie en verrijking voor mij, zowel op professioneel als persoonlijk vlak. Van iedere kunstenaar die ik ontmoet leer ik iets nieuws. Ik luister graag naar hun boeiende achtergrondverhalen en deel graag hun creatieve blik op de wereld. Naast deze intrinsieke liefde voor kunst, vind ik, zoals ik al zei, de ondernemerskant één van de mooiste aspecten van het vak. Ik geniet van de uitdaging om van mijn galerie een succesvolle onderneming te maken. Het vereist een combinatie van creativiteit, strategie en ondernemersvaardigheden om de juiste kunstwerken te selecteren, tentoonstellingen te organiseren, klanten aan te trekken en relaties op te bouwen. Daarbij streef ik altijd naar de juiste balans tussen een inhoudelijk goed gecureerde tentoonstelling en voldoende belangstelling van de kant van het publiek.
Met welke nationale/internationale galeries voelt u zich verwant?
Persoonlijk ben ik niet bezig met hoe andere galeries zich profileren. Ik geloof dat iedereen zijn eigen stempel op de kunstwereld moet drukken. Ik laat me graag inspireren door mensen met een ondernemersgeest, binnen en buiten de kunstwereld.
In een ideale wereld: welke kunstenaar zou u het liefst vertegenwoordigen?
Ik vind het belangrijk om kunstenaars te vertegenwoordigen die niet alleen indrukwekkende kunstwerken creëren, maar die mij als persoonlijkheden ook intrigeren. Het is essentieel om een sterke band op te bouwen met de kunstenaar, om zijn of haar creatieve proces te volgen en begrijpen, en om te geloven in de boodschap die ze door middel van hun kunst overbrengen. Dus ik zou nu een verlanglijst aan kunstenaars kunnen opstellen met wie ik graag zou samenwerken, maar dat hoeft geen match op te leveren met de galerie. Het draait niet alleen om de artistieke kwaliteiten van een persoon, maar ook om de vraag of het klikt en of er sprake is van wederzijdse interesse en begrip tussen galeriehouder en kunstenaar.
Wat is er veranderd in de kunstwereld sinds u er uw eerste stappen zette?
Ik heb het gevoel dat deze opener is geworden maar misschien is dit mijn perceptie ten gevolge van mijn persoonlijke groei binnen de kunstwereld.
Wat/wie verzamelt u zelf?
Momenteel wordt mijn nieuwe privéwoning gebouwd. Ik zie deze woning als een verlengstuk van de galerie, als een ruimte waar ik kunst kan tonen en wisselende shows kan organiseren zodat ik ook thuis kunst kan tonen en ervan kan genieten. Mijn slaapkamer zal een ruimte zijn waar kunstwerken uit mijn persoonlijke collectie hangen die niet te koop zijn!
Hoe ziet u de toekomst van de galeriewereld?
Ik zie de toekomst optimistisch en met veel ondernemingszin tegemoet. De hedendaagse wereld evolueert zo snel dat het romantische beeld van de kunstenaar die op zijn/haar zolderkamer zit te werken, wachtend op erkenning, al lang niet meer klopt. Evenmin kan een galerie simpelweg de deuren openen en verwachten dat de ideale klant binnen een mum van tijd vanzelf binnenloopt. We moeten als galerie proactief en dynamisch te werk gaan om er een succesvolle onderneming van te maken. De wereld is groot en klein tegelijk. Binnenkort gaat mijn galerie assistent naar New York verhuizen, een nieuwe uitdaging voor haar en voor mij. Ik beschouw de toekomst als een bron van mogelijkheden en kijk ernaar met een open mind, tegelijk geloof ik een actieve en innovatieve aanpak in het nu. De kunstwereld staat niet stil en ik evenmin!
