Op de bovenste etage van FRED&FERRY in Antwerpen is nog tot en met 1 oktober een solotentoonstelling te zien van de Belgische kunstenaar Manon van den Eeden.
Van den Eeden is geïnteresseerd in de veelzijdige formaliteit van alledaagse voorwerpen en de manier waarop we ons daartoe verhouden. Ze kijkt daarbij naar tegenstellingen als vorm en functie, realiteit en fictie, het zichtbare en het onzichtbare. De mysterieuze werken hebben iets weg van nonfunctionele apparaten. Een verwarmingselement dat lijkt te zijn vermenigvuldigd en is uitgegroeid tot een cirkel. Onfunctionele buizen, een spiegelend toestel dat nog het meest wegheeft van het spiegeltje waarmee de tandarts in je mond kijkt, maar dan gebogen en uitgevoerd in gigantisch formaat waardoor je je er lichamelijk op een nieuwe manier toe moet verhouden. Zijn het prototypes? Onderdelen van grotere objecten? Als kijker wil je het antwoord eigenlijk niet weten omdat het haast zonde lijkt om de enigmatische vormen te ontdoen van hun mysterie.
De sculpturale installaties van Van den Eeden worden in FRED&FERRY gepresenteerd in een reeks ruimtes die volledig krakend fris wit lijken, een illusie die hier en daar verbroken wordt door de aanwezigheid van de originele donkere houten vloer — met hier en daar een losliggende plank — een gat in een plafond die een vliering blootlegt en enkele houten balken die een ruimte doorkruisen. Dat ruwe contrast maakt dat de werken nog sterker out of place lijken.
‘Hot Spell’, de titel van de tentoonstelling, verwijst naar verwarmings- en koelelementen en specifieker naar de gelijknamige film uit 1958, waarin een huisvrouw haar disfunctionele gezin bij elkaar probeert te houden tijdens een hittegolf, terwijl haar leven snel uiteenvalt door elementen waar ze geen controle over heeft — waaronder haar vreemdgaande echtgenoot en de romantische en zakelijke keuzes van haar kinderen.
Van den Eeden ontleedt, manipuleert en vermenigvuldigt bestaande vormen in haar beeldtaal, ze vergroot ze, soms in relatie tot de ruimte waarin ze gepresenteerd worden, en verheft ze tot sculpturale elementen. Dat proces vindt deels digitaal en deels manueel plaats. Bij de kijker ontstaat er een zekere vertrouwde herkenning, maar tegelijkertijd ook een afstand omdat het geheel vreemd en incorrect aan doet. Temidden van een steeds urgenter wordende energiecrisis worden de werken bovendien — bedoeld of onbedoeld — voorzien van een extra laag aan context.
Van den Eeden behaalde in 2020 een master in Fine Art aan het prestigieuze Goldsmiths instituut in Londen, nadat ze eerder een bachelordiploma afrondde aan de LUCA School of Arts in Brussel. Haar werk was in 2020 naast de graduation show van Goldsmiths ook te zien in de tentoonstelling ‘London Grads Now’ in Saatchi Gallery.