10 may 2022, Oscar van Gelderen
Het atelier van... Amber Andrews
Hoe ziet het ideale atelier eruit? Hoeveel tijd spendeert een kunstenaar in zijn atelier? Is het een heilige plek? In de reeks ‘Het atelier’ deze week: Amber Andrews (27), van wie deze week de solo-expositie ‘You scratch my back, I’ll scratch yours’ opent bij Galerie Sofie Van de Velde in Antwerpen.
Gaat u iedere dag naar uw atelier?
Ik probeer van maandag tot vrijdag consistent naar mijn atelier te gaan, maar neem mijn weekend dan ook wel echt vrij. Toch zijn er sommige weken waarin het lastiger lijkt om iedere dag – een hele dag – in mijn atelier te vertoeven, dan heb ik gewoon nood aan een frisse neus en een babbeltje. Het atelier leven is nogal eenzaam en aangezien ik mijn atelier met niemand deel, heb ik ook niemand om even mee te praten.
Atelier 2022
Hoe laat vertrekt u naar uw atelier, en hoe: te voet, per fiets, openbaar vervoer of auto?
Ik probeer tussen 10.00 en 11.00 uur ’s ochtends in mijn atelier te zijn. Als het mooi weer is ga ik liever te voet, omdat ik dan toch even kan profiteren van het goede weer. Naar het einde van de week kan dit wat uitlopen, omdat ik dan graag met mijn vriend Tom Poelmans ga rond snuisteren in de kringloop. Er is niets zo leuk om met een goede vangst je atelier-dag te beginnen.
Houdt u vast aan bepaalde rituelen in uw atelier? Muziek of juist stilte?
Ik heb niet zo zeer daily rituals, nochtans haal ik wel veel uit een bezoek aan de kringloopwinkel om vervolgens mijn buit uit te stallen in mijn atelier, terwijl een pot filterkoffie zich aan het vullen is. Tegen de tijd dat deze vol is, hoop ik meteen te kunnen schilderen. Dit meestal terwijl ik luister naar podcasts, en dan het allerliefste over true crime.
Hoe belangrijk is licht voor u?
Ik heb helaas geen rechtstreeks daglicht in mijn atelier, toch is licht heel belangrijk op mijn gemoed. Ik denk net daarom dat de nood soms hoog is om uit mijn atelier te stappen en gewoon even op te laden in het daglicht.
Hoe gaat u te werk? Begint het werk pas op het moment dat u uw atelier betreedt of gaat het werk altijd en overal door?
Ik begin meestal altijd meteen met schilderen. Ik zie tekenen echt als een praktijk an sich, en er zijn zeker ook dagen dat ik gewoon een hele dag kan tekenen. Het is moeilijk om niet te denken aan je eigen werk. Je bent er dagdagelijks mee bezig, dat begint bij het opstaan en dat eindigt wanneer je gaat slapen. Uiteraard is dat niet elk uur van de dag, maar het neemt zeker toch wel de overhand. Zeker wanneer je samenleeft met een andere schilder is kunst als het ware onze bondgenoot.
Hoeveel tijd spendeert u gemiddeld per dag in uw atelier?
Eens ik in mijn atelier ben en niet naar buiten ga neem ik vrijwel geen pauze. Dus dan is het werken van 11.00 tot 18.30 uur. Als ik dan toch eens naar buiten ga zijn dat kortere momenten van vijf à zes uur.
Is het atelier een heilige plek?
Het is een belangrijke plek, omdat het een plaats is waar je al je gedachten kunt bundelen en alles in zijn plooi valt. Het is ook een ruimte waarin jij de baas bent en met niets of niemand rekening hoeft te houden. Het enige wat er toe doet is het werk dat op die plek tot stand komt.
Ontvangt u er bezoek, van verzamelaars, curatoren of collega-kunstenaars?
Zelden heb ik mensen over de vloer. Niet omdat ze niet welkom zijn, maar eens ik begin met werken wil ik geen planning in mijn hoofd hebben. De enige die geregeld langskomt is mijn nanny (de moeder van mijn vader) en dat is meer dan genoeg. Zij staat zo dichtbij mij dat ik alles kwijt kan bij haar. Als ik iemand nodig heb voor een uurtje en daarna gewoon wil doorwerken kan dat bij haar.
Wat is het mooiste atelier dat u ooit heeft gezien?
Er zijn sowieso ateliers die ‘mooi’ zijn, en waarvan je denkt: wauw, dat wil ik ook. Zoals Constantin Brâncuși, Aristide Maillol, Philippe Vandenberg, Gerhard Richter. Maar voor mij heeft het ook te maken met het aura van de kunstenaar die in de ruimte blijft hangen. Een atelier is een beetje het evenbeeld van de kunstenaar, een plek die kunst inademt en zich blijft ontwikkelen door de kunstenaar die zich erin bevindt.
Hoe ziet het ideale atelier eruit?
Zeer zeker daglicht, omringd door water en/of groen. Graag een grote witte ruimte met hoge witte muren waarin ik enkel kan schilderen. Maar dat ook genoeg hoekjes en kantjes bevat waar ik gezellig kan zitten om te tekenen. Voor te tekenen bevind ik mij graag in een ruimte waarin er een bepaalde huiselijkheid aanwezig is. Daarnaast mogen er zeker nog andere extra ruimtes zijn waar ik ander soort media kan uitoefenen.
