“Everything in the world began with a yes. One molecule said yes to another molecule and life was born.” - Clarice Lispector, The Hour of the Star.
The Ravestijn Gallery is trots het nieuwe werk van de Nederlandse kunstenaars Ruth van Beek en Mariken Wessels samen te brengen. In deze tentoonstelling worden hun twee verschillende visies met elkaar in dialoog gebracht. Hun wederzijdse interesse in het verkennen van de scheppingsdaad, hun muzen en hun gebaren om in te grijpen in bestaand materiaal overlappen elkaar in de ruimte en vormen een krachtige reflectie op wat het is om een vrouwelijke kunstenaar te zijn.
In het nieuwe boek 'The Oldest Thing' en de ruimtelijke installatie van collages 'Objects from the Household' van Ruth van Beek zijn het de gewone objecten die een eigen leven gaan leiden. Met een praktijk die diep verweven is met haar alledaagse ervaring, kijkt van Beek naar hoe haar enorme archief werkt. Daarbij verkent ze de dunne grenzen tussen studio- en huiselijk leven, de herhaling van dagelijkse taken en de oorsprong van haar interesse in handleidingen en huishoudboekjes, terug te voeren tot de invloed van haar moeder. In de handen van de kunstenaar worden afbeeldingen van banale objecten 'bewegende materie', die een proces van deconstructie ondergaan waardoor vreemde en dubbelzinnige vormen worden blootgelegd en in beeld worden gebracht. In de constellaties van beelden die te zien zijn, ontstaat een visuele rijm van ovalen, een eerbetoon aan de terugkerende taken van het dagelijks leven, terwijl ook een raadselachtige wereld wordt onthuld die erachter bestaat.
In de nieuwe serie sculpturen van Mariken Wessels 'Mama' en de collage-serie 'The Sculptor' wordt het vrouwelijk lichaam materie. Ze plaatst zichzelf aan het einde van een lange rij mannelijke kunstenaars die sterk geseksualiseerde vrouwelijke vruchtbaarheidsidolen hebben voortgebracht. Wessels' eigen interpretatie van het vrouwelijk lichaam abstraheert het en bevrijdt het van zijn status van muze tot mannelijke verbeelding. In haar handen herhalen, stapelen en vervormen lichaamsdelen zich om monumentale bronzen en keramische sculpturen te vormen die verder gaan dan het erotische, en in plaats daarvan de langdurige interesse van de kunstenaar in lichamelijkheid te benadrukken. In 'The Sculptor' zijn de vrouwenlichamen in deze pornobeelden uit de jaren 70 uitgesneden en deels vervangen door brokken klei, waarin vingerafdrukken zichtbaar zijn gelaten, waardoor de mannelijke ‘kunstenaar’ alleen achterblijft in zijn moeizame pogingen tot creatie.
Ruth van Beek
Haar werk is internationaal getoond in tentoonstellingen bij Post Books (Tokio); The Ravestijn Gallery (Amsterdam), De Warande (België), Fraenkel Gallery (San Francisco); Foam (Amsterdam), Les Rencontres d'Arles en Fotomuseum Antwerpen en is verschenen in bladen als De Gids, The NewYorker, Vogue Magazine, Centrefold Magazine, Foam Magazine, IMA Magazine, The British Journal of Photography, The New York Review of Books, The Aperture Photobook Review, Elephant Magazine en The New York Times.
Ze heeft talloze kunstenaarsboeken gepubliceerd, waaronder 'The Arrangement' (RVB Books, 2013), dat in 2014 op de shortlist stond voor de Aperture Photobook of the Year Award, en 'How To Do The Flowers' (APE & Dashwood Books, 2018), dat alom werd geprezen. Na haar boek 'Eldorado' dat in 2020 uitkwam, werkt ze momenteel aan een tweede boek met ontwerper Willem Van Zoetendaal, dat naar verwachting in het voorjaar van 2023 verschijnt. Ruth wordt vertegenwoordigd door The Ravestijn Gallery in Amsterdam.
Mariken Wessels
Voorafgaand aan haar beeldende praktijk studeerde Wessels acteren aan de Amsterdamse Theaterschool en na een tien jaar durende acteercarrière ging ze beeldende kunst studeren aan de Gerrit Rietveld Academie. Het werk van Wessels is veelvuldig tentoongesteld en heeft solotentoonstellingen gehad in het Fotomuseum Antwerpen (2016) en Fotomuseum Den Haag (2017). Wessels heeft talloze boeken gepubliceerd, met name met 'Taking Off. Henry my Neighbor', gepubliceerd in 2015 met Art Paper Editions, verwierf ze internationale bekendheid. Het boek kreeg een erewaardering op de Leipziger Buchmesse (Best Book Design from all over the World, 2016), won de Author Book Award op Les Rencontres d'Arles (2016) en werd opgenomen in de selectie voor Best Book Designs from Nederland en Vlaanderen (2015). Wessels’ nieuwste boek, 'Miss Cox (Nude – Arising from the Ground)', werd in 2020 uitgegeven door Fw:Books.
De werken en boeken van Wessels zijn verzameld door musea, bibliotheken en particuliere verzamelaars over de hele wereld, waaronder; Centre Pompidou (Parijs), ICP en MoMA (New York), Bayerische Staatsbibliothek (München), Stedelijk Museum (Amsterdam), Fotomuseum Antwerpen (België) en het MACBA Barcelona (Spanje).
Boek
'Fruits of Labor' is een bescheiden boek met werk van kunstenaars Ruth van Beek en Mariken Wessels.
De collages van Van Beek en de sculpturen van Wessels gaan een wervelende dialoog aan, zowel in hun tentoonstelling bij The Ravestijn Gallery als in het boek (ontwerp Willem van Zoetendaal).
Inbegrepen zijn twee gedichten van Basje Boer en een essay van Roberta Petzoldt.
Het boek zal verkrijgbaar zijn op Art Rotterdam 2023 en in de galerie.
Van Zoetendaal Publishers
32 pages, 23 x 16 cm, stitched
ISBN: 978-90-72532-55-8