Het creatieve leven van de in Brooklyn wonende kunstenares Christina Zimpel bestaat uit verschillende disciplines: van grafisch ontwerp tot inkttekeningen en van illustraties tot schilderijen. In 2018 vroeg modeontwerper Michael Kors haar om de catwalk-sets voor zijn lente/zomer 2019-collectie te ontwerpen. Hij werd zo enthousiast dat hij een deel van de afbeeldingen gebruikte voor een aantal accessoires zoals tassen. Zimpel’s naam stond meteen op de kaart. Met haar dikke (zwarte) verfstreken en bijna abstracte, figuratieve beelden herken je haar werk van Zimpel uit duizenden. Zimpel: 'Voor mij gaat kunst niet om wat je ziet, maar om wat je voelt.' Met een expressieve maar minimalistische beeldtaal, waarin ze speelt met proporties en abstracties, weet ze elk onderwerp, elk detail spannend te maken. Christina Zimpel en Tina Berning - die haar voor de show heeft uitgenodigd - leerden elkaar kennen via Instagram en krijgen bij Schönfeld Gallery de kans om samen hun werk te tonen.
MK Hoe raakte je geïnteresseerd in kunst? Via je ouders, alleen of door een ervaring?
CZ Via mijn ouders raakte ik geïnteresseerd in kunst, al was ik het als kind niet altijd met hun smaak eens! Hoe mooi de kunst ook was, ze leek altijd uit een ver verleden te komen. We bezochten samen veel musea, maar waar ik een echte connectie mee had, was meer de populaire cultuur omdat ik me kon identificeren met het gevoel van rebellie dat erin zit. Omdat ik opgroeide in de jaren ‘60 en ‘70 haalde ik veel inspiratie uit LP-hoezen, Tomi Ungerer-boeken, glamourmode, enz. Op een gegeven moment reisde mijn vader naar New York en kwam hij terug met een paars en geel, papieren mini-jurkje voor mijn moeder. Dat vergeet ik nooit!
MK Mensen categoriseren kunst graag in stijlen of bewegingen zoals abstract versus figuratief, abstract exprgeometrisch versus abstract lyrisch, enz. Wat is jouw mening daarover?
CZ Categoriseren helpt om mensen bij elkaar te brengen, denk ik. Ik vind het leuk om verbinding tussen kunstenaars te zien. Ik wou dat ik ten tijde van de Fauve-kunstenaars had geleefd, want de kunst van deze beweging is zo mooi en expressief en ze zijn erin geslaagd hebben regels met betrekking tot kleur te overtreden.
MK Wat vind je het belangrijkste aspect van je werk? Wat wil je communiceren?
CZ Ik word blij van energie en beweging omdat ze zo bevrijdend zijn. Fotografie was altijd een belangrijk onderdeel van mijn visuele leven. Ik ben artdirector geweest voor tijdschriften en mijn man is fotograaf. Vreemd genoeg werk ik zelden rechtstreeks op basis van fotografische referenties. Vanuit mijn achtergrond werk ik met vaak voorkomende hen tevens genuanceerde ervaringen: een klein gebaar of een cinematografisch landschap uit het leven of uit een film. Ik ben geïnteresseerd in het weer en het moment van de dag. Tevens onderzoek ik mijn herinneringen aan mijn jeugd in Australië, omdat ze levendig en behoorlijk lyrisch zijn.
MK Kun je uitleggen welke technieken je gebruikt?
TB Ik werk veel op papier met inkt en gouache of acryl. Dit is vaak het uitgangspunt voor een serie schilderijen. Ik schilder ook op steeds groter formaat met olie en acryl op doek. Daar houd ik van omdat het zo fysiek is en ik daarom heel vrij kan schilderen, met grote gebaren en experimenteren met kleur.
MK Kun je ons iets vertellen over je aanstaande show in de Schönfeld Gallery?
CZ Ik was heel blij dat ik werd uitgenodigd om daar te exposeren. Die uitnodiging kwam voort uit het contact dat ik had met de fantastischeTina Berning, wier werk ik alleen kende van Instagram. Ze zocht een kunstenaar voor haar aanstaande tentoonstelling en stelde mij voor. Ik was echt ontroerd dat zij en de galerie me zo hartelijk ontvingen! Ons werk, hoe verschillend ook, gaat prachtig samen. Ik vind het te gek dat ze de mogelijkheid voor een samenwerking eerder zag dan ik!