Hoe ziet het ideale atelier eruit? Hoeveel tijd spendeert een kunstenaar in zijn atelier? Is het een heilige plek? In de reeks ‘Het atelier’ deze week: Sjimmie Veenhuis, van wie momenteel de expositie ‘Interlaced’ te zien is bij Galerie Helder, tot 31 december.
Gaat u iedere dag naar uw atelier?
Absoluut! Al vanaf jonge leeftijd ben ik door middel van bijbaantjes gewend om ook in de weekenden te werken, dus ook op die dagen werk ik. Graag zelfs, want dan ben ik vaak de enige in het pand en kan ik mijn muziek net wat harder draaien. Vrije dagen combineer ik zo tactisch mogelijk met sociale afspraken, zodat ik zoveel mogelijk effectieve werkuren kan maken.
Hoe laat vertrekt u naar uw atelier, en hoe: te voet, per fiets, openbaar vervoer of auto?
Met de fiets. Mijn atelier bevindt zich net buiten de stad, dus dat is een fijne manier om mijzelf letterlijk en figuurlijk dagelijks in staat van activiteit te brengen. Daarnaast biedt de overgang van stad naar daarbuiten ook de mentale headspace voor frisse ideeën en gedachten. Meestal begin ik vanaf de middag en werk ik tot laat in de avond of nacht.
Houdt u vast aan bepaalde rituelen in uw atelier? Muziek of juist stilte?
Absoluut! Muziek is één van de belangrijkste elementen in mijn leven en werk. Ik speel drums en verzamel fanatiek muziek op vinyl. Daar ben ik gelukkig al op jonge leeftijd mee begonnen, waardoor ik inmiddels een collectie heb waar ik zeer aan gehecht aan ben. Bijna alles wat ik goed vind, heb ik wel zo’n beetje op de kop weten te tikken. Het liefst werk ik tot diep in de nacht om hier op flink volume van te kunnen genieten. Ook op dat gebied is het een voordeel buiten de stad zitten, want als ik mijn platen op flink volume een slinger geef dan heeft niemand daar zo laat nog last van. Ik ben er van overtuigd dat muziek – door het op die manier bij mijn werk te betrekken – een aanzienlijke invloed op mijn keuzes in het maakproces heeft. Ik luister graag naar repetitieve muziek, en dan vooral bepaalde genres, zoals Krautrock, Postrock en Progrock. Ik houd van uitdagende composities. De laatste weken ben ik helemaal into The Mars Volta. Ik heb namelijk alles van ze en luisterde altijd al naar ze, en door de nieuwe plaat is dat weer helemaal opnieuw aangewakkerd.
Hoe belangrijk is licht voor u?
Voor het maken van de composities in mijn werk speelt daglicht niet direct een rol. Tenzij ik voor een specifieke locatie een installatie heb bedacht, iets moet opbouwen op locatie, of foto’s van mijn werk wil maken. Dan kan het essentieel zijn om de juiste omstandigheden qua lichtinval goed te regisseren.
Hoe gaat u te werk? Begint het werk pas op het moment dat u uw atelier betreedt of gaat het werk altijd en overal door?
Een groot deel van mijn werk betreft niet zozeer maken maar vooral kijken. Zowel tijdens het uitvoeren zelf, als in de periode daaromheen, is afstand nemen en goed kijken heel belangrijk en tijdrovend. Om die reden is de meest actieve WhatsApp groep waar ik gebruik van maak eentje waar alleen ikzelf lid van ben. Op die manier kan ik mijn werk in de staat waarin ik het in mijn atelier heb achtergelaten mee naar huis nemen, en zodoende overal blijven kijken terwijl ik ergens middenin zit. Daarnaast is het bestuderen van mijn omgeving voor mijn type werk een wezenlijke onderdeel en beperkt het kijken zich niet alleen tot mijn werk zelf. Eigenlijk ontdek ik bijna al mijn composities gewoon op straat. Zowel de materialen waarmee ik werk als de beeldoplossingen die ik daarmee vind, liggen vaak letterlijk voor het oprapen, ook buiten mijn atelier.
Hoeveel tijd spendeert u gemiddeld per dag in uw atelier?
Dat verschilt. Op dagen dat ik er echt goed in zit kan dat langer dan twaalf uur zijn, met natuurlijk pauzemomenten om op een mindful manier contact met mijn lichaam te maken, om te kijken hoe ik me voel, en als het tegenzit, kan ik er ook voor kiezen om vroeger dan gepland op te houden en mijn energie te bewaren voor een beter moment. Op zulke dagen spreek ik graag met mensen iets af, omdat die dag dan toch al een ‘verloren’ werkdag is. Omgekeerd kan ik sociaal heel wispelturig zijn voor mijn omgeving, omdat ik een goeie werkdag liever niet vroegtijdig afbreek.
Is het atelier een heilige plek?
Nee hoor, helemaal niet. Iedereen is welkom om langs te komen en een nieuw licht te schijnen op waar ik mee bezig ben, of met frisse energie een goeie plaat uit mijn collectie te vissen die ik al te lang niet meer heb opgemerkt. Daarnaast speelt, zoals ik al zei, een groot deel van mijn werk zich af buiten mijn atelier; zowel het kijken en verzinnen van oplossingen als ook het opbouwen van mijn werk moet ik overal kunnen doen.
Ontvangt u er bezoek, van verzamelaars, curatoren of collega-kunstenaars?
Vooral collega-kunstenaars, ik heb dierbare vrienden die weten dat ik het waardeer als ze mijn werk goudeerlijk en zonder filter tegemoet treden. Iedereen ziet iets anders en het is heel fijn om mensen om je heen te hebben die bereid zijn om je daarmee oprecht op weg te willen helpen. Deze mensen zijn voor mij heel belangrijk!
Wat is het mooiste atelier dat u ooit heeft gezien?
Oei, dat vind ik een hele moeilijke vraag. Net zoals ik mijn eigen persoonlijkheid moeilijk objectief kan beoordelen, en niet probeer te vergelijken met anderen, geldt dat ook voor mijn atelier ten opzichte van dat van anderen. Ik heb genoeg ateliers gezien die ik mooi vind, of die prachtig waren ingericht, maar geen enkel atelier zou ik specifiek als ‘het mooiste’ kunnen kwalificeren.
Hoe ziet het ideale atelier eruit?
Zo groot mogelijk! Zodat ik aan zoveel mogelijk ideeën en projecten tegelijk kan werken, zonder dat die elkaar qua ruimte in de weg gaan zitten. Ik heb nooit genoeg ruimte.