31 august 2022, Oscar van Gelderen
Het atelier van... Marcos Kueh
Hoe ziet het ideale atelier eruit? Hoeveel tijd spendeert een kunstenaar in zijn atelier? Is het een heilige plek? In de reeks ‘Het atelier’ deze week: Marcos Kueh, winnaar van de Ron Mandos Young Blood Award 2022. Zijn werk is tot en met 17 september te zien tijdens de ‘Best of Graduates’ tentoonstelling bij Galerie Ron Mandos.
Gaat u iedere dag naar uw atelier?
Voordat ik textiel kunstenaar werd, ben ik het grootste deel van mijn carrière als freelancer werkzaam geweest als grafisch ontwerper. Mijn idee van een studio altijd geweest: een hoek waar ik mijn laptop kwijt kan en aan het werk kan gaan, of het nu mijn woonkamer is, slaapkamer, de textielwerkplaats, de weeffabriek of zittend in de studio van iemand anders. Op een of andere manier is mijn studio meer een mentale ruimte dan een fysieke die ik bezit; het is mobiel, flexibel en – op dit moment – parasitair. Sinds mijn afstuderen wil ik een vaste studioruimte voor mezelf realiseren, dus laten we hopen dat het een goed atelier wordt.
De ruimte waar ik de afgelopen twee jaar de meeste tijd heb doorgebracht, is de textielwerkplaats van de KABK, waar ik afgelopen zomer afstudeerde. Ik probeer mijn studio elke dag te bezoeken, zowel mentaal als fysiek, behalve op zondag. Zelfs als de inspiratie op die dag niet toeslaat, schrijft Steven Pressfield in zijn boek The War of Art: 'De alledaagse fysieke handeling van zitten en aan het werk gaan zet een mysterieuze maar onfeilbare opeenvolging van gebeurtenissen in beweging die inspiratie zouden opleveren.' voel dat soms.
Hoe laat vertrekt u naar uw atelier, en hoe: te voet, per fiets, openbaar vervoer of auto?
Mijn werkdag begint om 08.30 en ik ga het liefst te voet naar mijn atelier. Normaal gesproken begin ik mijn werkdagen rond 9 uur 's ochtends, waar mijn studio die dag ook is. Als het kan, loop graag naar de studio, dan adem wat ik frisse lucht in en kom ik in de juiste stemming. Misschien post ik nog iets op Instagram om de rest van de wereld goedemorgen te wensen.
Houdt u vast aan bepaalde rituelen in uw atelier? Muziek of juist stilte?
Als ik een ruimte betreed, probeer ik mentaal 'hallo' te zeggen en als ik wegga, bedank ik de ruimte ook mentaal voor een goede werkdag voordat ik hem verlaat. Als ik in een ruimte met machines moet werken, probeer ik de nacht ervoor goed te slapen en zorg ik ervoor dat ik ontbijt, zodat ik gefocust en klaar ben om met de machines samen te werken zonder mezelf pijn te doen of ze per ongeluk te beschadigen. Ik zie mezelf als de regisseur en de machines als mijn collega's. Het project gaat zo goed als hoe scherp je de regie voert, hoe flexibel je bent met het oplossen van problemen, maar vooral: hoeveel synergie je hebt met je team. Het werk van een wever kan erg repetitief en saai zijn. Daarom zet ik graag muziek of een podcast op terwijl ik mentaal in de zone ben. Ik luister meestal alleen naar popmuziek en wissel Chinese pop af met Amerikaanse. Langzame beats in de ochtend en meer upbeat in de avonduren. Ik speel obsessief muziekalbums af die ik goed vind. Na de honderdste keer merk je andere dingen op: keuzes in lyriek, de manier waarop woorden worden uitgesproken, de samenstelling van instrumenten, de volgorde van nummers op een album. Het is fascinerend om al deze ingewikkelde beslissingen te ontdekken met het gemak van Spotify tegenwoordig. Momenteel op repeat: 'Renaissance' van Beyoncé.
De lijst met toppodcasts waar ik doorheen ga: 'Reveal' (Amerikaanse onderzoeksjournalistiek), '99% Invisible' (over design dat zo onlosmakelijk met ons leven verbonden is, dat we het niet meer opmerken), 'Modern Love' (relaties, gevoelens, verraad en onthullingen) en natuurlijk af en toe wat relatieadvies van Esther Perel.
Hoe belangrijk is licht voor u?
Best handig om me te herinneren welk uur van de dag het is. Ik heb de neiging om vrij vaak te verdwalen in mijn werk.
Hoe gaat u te werk? Begint het werk pas op het moment dat u uw atelier betreedt of gaat het werk altijd en overal door?
Ik doe veel onderzoek en digitaal werk op mijn laptop voordat ik begin aan het werk op de weefgetouwen. Vervolgens bekijk ik het resultaat opnieuw op mijn laptop om moeten analyseren en verfijnen. Normaliter herhaalt zich dit totdat de deadline in zicht komt en ik gewoon moeten doen wat op dat moment het beste is. Ik probeer mijn werk binnen kantooruren te doen. Daarbuiten probeer ik geen kunstenaar te zijn en leef ik mijn leven als een gewone consument.
Hoeveel tijd spendeert u gemiddeld per dag in uw atelier?
Normaal begin ik mijn dag om 9.00 uur en eindig ik mijn dag om 21.30-22.00 uur met tussendoor pauzes. Ik kom uit een ontwikkelingsland en sommige gewoonten verdwijnen nooit.
Is het atelier een heilige plek?
Ik heb nog geen vaste studioruimte, maar nadat ik in zoveel ruimtes heb mogen werken die niet de mijne zijn, zou ik ook graag een studio hebben die open en uitnodigend aanvoelt. Het woord heilig klinkt mij te persoonlijk en gesloten in de oren. Ik heb mijn eigen overtuigingen en rare rituelen als het gaat om mijn praktijk, maar ik heb ook niet de behoefte om iets van het proces te mystificeren.
Ontvangt u er bezoek, van verzamelaars, curatoren of collega-kunstenaars?
Hopelijk in de nabije toekomst. Ik vind het heerlijk om mensen om me heen te hebben om over mijn werk te praten. Ik wil dat mijn praktijk een sociale praktijk is waar ik constant in dialoog ben over waar mijn praktijk staat in het hedendaagse sociale discours en mijn reacties en commentaar erop vanuit mijn eigen conclusies en perspectief. Ik zou het vreemd vinden als alle informatie die ik voor mijn werk gebruik slechts uit boeken, online videos of teksten komt.
Wat is het mooiste atelier dat u ooit heeft gezien?
Ik moet eerlijk zeggen dat de wereld van de hedendaagse kunst nog erg nieuw voor me is, dus ik heb nog niet veel studio's gezien. Nogmaals, ik vind het moeilijk om schoonheid te definiëren als criterium voor het beoordelen van iemands werkruimte.
Hoe ziet het ideale atelier eruit?
Een grote, open ruimte die in het midden de mogelijkheid biedt voor mensen om langs te komen. De ruimte heeft op zijn minst een keuken nodig, omdat eten delen belangrijk is. Daarnaast zijn er een paar ruimtes nodig waar geconcentreerd kan worden gewerkt. Al het andere dat in de studio gebeurt, wordt dan gewoon een sociaal experiment.
